Az afrikai pingvineket a halászat a kihalás szélére sodorja

Az afrikai pingvinek (Spheniscus demersus) drámai mértékben kiszorulnak természetes élőhelyeikről, mivel évről évre egyre erősebben versengenek a kereskedelmi halászhajókkal az élelemért. Egy friss, a Journal of Applied Ecology-ben megjelent kutatás kimutatta, hogy amikor kevés a hal a tengeren, a pingvinek sokkal gyakrabban keresik ugyanazokat a halrajokat, mint a kereskedelmi hajók, különösen a szardíniákat és a szardellákat célozva, amelyek a pingvinek fő táplálékai közé tartoznak.

Az átfedés intenzitása: hányan éheznek?

A kutatók egy új mérőszámot, az „átfedés intenzitását” vezették be, amely elsőként nemcsak az átfedés nagyságát vizsgálja, hanem azt is megmutatja, pontosan hány pingvin érintett a hajókkal való térbeli átfedésben. A kutatások szerint, amikor 2016-ban különösen kevés volt a hal, minden ötödik pingvin kénytelen volt ugyanazt a vizet járni, mint a halászflotta. Kedvezőbb években ez az arány mindössze 4%. Ez a közvetlen verseny elsősorban a fiókanevelés időszakában veszélyes, amikor a felnőtt madaraknak hatékonyan kell táplálékot szerezniük kicsinyeiknek.

Védett területek és bírósági döntések

Az utóbbi években a pingvinpopuláció 80%-kal csökkent, részben a túlhalászat és a halászhajókkal való élelemverseny miatt. Egy idei bírósági döntésnek és természetvédelmi szervezetek nyomásának köszönhetően Dél-Afrika szigorúbb, biológiai alapokon nyugvó, zárt halászati övezeteket hozott létre a fő költőhelyek, például a Robben-sziget körül, hogy megvédje a veszélyeztetett pingvineket. Az új adatok világosan mutatják, hogy csak a megfelelően kijelölt védett területekkel lehet megfékezni a további pusztulást.

2025, adrienne, phys.org alapján