Okos anyagok, okos megoldások
Minden DNS-virág egy miniatűr számítógépként működik, amelyet arra programoztak, hogyan mozogjon és reagáljon a környezeti változásokra. Amikor például a savasság megváltozik, a virág automatikusan kinyílik, becsukódik vagy kémiai reakciót indít el. Ezek a DNS-alapú robotok így képesek lehetnek önálló feladatok elvégzésére, például gyógyszerek célzott leadására vagy a környezetszennyezés semlegesítésére. Dr. Ronit Freeman kutatásvezető szerint eljöhet az okos kapszulák korszaka, amelyek automatikusan adagolják a gyógyszert, csak addig, amíg szükség van rá, majd leállnak.
Biológiai inspiráció és technológiai áttörés
A kutatókat a természet folyamatai, például a virágok kinyílása, a korallok mozgása és a szövetek képződése inspirálták – céljuk ezeknek a bonyolult viselkedéseknek a mesterséges anyagokban való utánzása volt. A siker titka az volt, hogy a DNS-t okosan rendezték el a virágkristályokban: savasabb környezetben a virág összezár, majd a környezet visszaállásakor ismét kinyílik. Ez az egyszerű, de hatékony mozgás lehetővé teszi a hatóanyagok célzott szállítását, felszabadítását vagy akár a sejtekkel való kölcsönhatást is.
Jövőbe mutató alkalmazások
A mikroszkopikus DNS-virágok hamarosan lenyelhető vagy beültethető formában is megjelenhetnek, lehetővé téve például a daganatok célzott kezelését vagy a vérrögök felszámolását – mindezt az adott szövet környezetére reagálva. Ráadásul a jövőben ezek az anyagok a környezeti katasztrófák felszámolásában vagy akár digitális adatok hihetetlenül tömör, környezetbarát tárolásában is kulcsszerepet kaphatnak, hiszen akár kétbillió gigabájt adat is elfér egyetlen teáskanálnyi kristályban. Ez a technológia új hidat képez az élő rendszerek és a gépek világa között.
