Az űrben káosz: veszélyes kínai műhold a Starlink közelében

A SpaceX súlyos aggályokat fogalmazott meg, miután egy kínai rakétával pályára állított műhold mindössze 200 méterre haladt el az egyik működő Starlink-műhold mellett, 560 kilométeres magasságban. A Starlink mérnöki vezetője, Michael Nicolls szerint a műholdak üzemeltetői közötti hiányos együttműködés vezetett a kis híján bekövetkezett ütközéshez. Mint hangsúlyozta, ha a cégek nem egyeztetik előre a műholdpályákat egymással, a hasonlóan veszélyes közelségek nem kerülhetők el az űrben.

Nincs felelős?

A kínai CAS Space kilövőcég visszautasította a felelősséget, mondván, hogy miután a műholdakat útnak indítják, már semmilyen ráhatásuk nincs azok mozgására. Ez a hozzáállás azonban egyre nagyobb problémát jelent, ahogy telítődnek a Föld körüli pályák: míg 2020-ban csak néhány ezer aktív műhold működött, idén már több mint 9 ezer kering a bolygó körül – ezek jelentős része a SpaceX Starlink hálózatához tartozik.

Egyre nagyobb a veszély

A Starlink-műholdak önállóan, automatizáltan képesek elkerülni a potenciális ütközéseket: 2025 első hat hónapjában már összesen 7 000 kitérő manővert hajtottak végre, ami havonta műholdanként több mint négy elhárítást jelent. Azonban még az ilyen fejlett rendszerek sem tudnak reagálni, ha más üzemeltetők nem osztják meg az aktuális pályaadataikat. Egyetlen ütközés is tömeges törmeléket okozhat, amely láncreakciót indít el – ez a rettegett Kessler-szindróma, amely gátolhatja a jövőbeli űrhajózást és kommunikációt. Az űr egyre veszélyesebb hely, ha nem változik a szereplők együttműködési gyakorlata.

2025, adrienne, science.slashdot.org alapján