Orkák kontra fiatal cápák: újszerű vadászmódszerek
Moctezuma orkapodja, amely már tavaly is hírnevet szerzett egy cetcápa felfalásával, most tökélyre fejlesztett egy különös, de nagyon hatékony vadászati módszert. Az orkák fejjel lefelé fordítják a fiatal nagy fehér cápákat – így azok egyfajta transzszerű állapotba, azaz tonic immobilitásba kerülnek, és teljesen tehetetlenné válnak. Ezután az orka gond nélkül kiszakíthatja a cápa máját, sőt gyakran további szerveit is elfogyasztja, mielőtt otthagyná a maradványokat. Ezt az együttműködő technikát az orkapod tagjai öröklik és gyakorolják.
Ritka, mégis gyarapodó jelenség
Ugyanakkor a nagy fehér cápák ilyen módszerű vadászata eddig főleg Dél-Afrikára és Ausztráliára volt jellemző. A Csendes-óceán északkeleti részén mindössze egy, 2000-ben történt megbízható észlelésről lehetett tudni idáig. A mostani három támadásból kettőt 2020 augusztusában figyeltek meg, amikor öt nőstény orka üldözött és fárasztott ki két fiatal cápát, majd egy idősebb hím csatlakozásával 2022-ben egy harmadikat is elejtettek. A támadások során a cápák olyan bénultsági állapotba kerültek, hogy az orkáknak gyakorlatilag semmiféle kockázatot nem jelentett a zsákmányszerzés.
Miért pont most és itt?
Külön figyelmet érdemel, hogy a nagy fehér cápák az utóbbi időben kezdtek el szaporodni a mexikói vizekben – az emelkedő tengeri hőmérséklet és az El Niñohoz hasonló események hatására az óceán ökoszisztémája átrendeződött. Ez vélhetően nagyobb mennyiségű fiatal cápa megjelenését eredményezte, és Moctezuma orkapodja ezt előnyére fordítja. Az eredményekből arra lehet következtetni, hogy az orkák adaptív, rendkívül intelligens vadászok, akik a családon belül tanulják és terjesztik tovább a legsikeresebb technikákat.
További terjedés sem kizárt
Ebből kifolyólag a kutatók arra számítanak, hogy nemcsak Moctezuma csoportja, hanem más, a térségben élő orkák is átvehetik ezt az étrendbővítési módszert. Ugyan eddig csak ezt az egy podot dokumentálták fiatal cápák zsákmányolásával, elképzelhető, hogy hamarosan más csoportok is alkalmazni fogják az új vadászati stratégiát. Az orkák ravaszsága és alkalmazkodóképessége ismét bebizonyosodott – az óceán ökoszisztémájában folyamatosan új taktikákkal lepik meg a kutatókat.
