A Tana-tó titkai
A Dek és Daga nevű szigetek Etiópia legnagyobb vízfelületén, a mintegy 3100 négyzetkilométeres Tana-tavon találhatók. Ez a régió az UNESCO bioszféra-rezervátuma, és közel 1770 méterrel a tengerszint felett, Etiópia hegyei között terül el, legnagyobb mélysége 15 méter. A tó körülbelül 5 millió éve, vulkáni tevékenység következtében jött létre, amikor kitörések ókori folyók útját zárták el. Ma a tó a Kék-Nílus – a Nílus egyik legfontosabb mellékfolyója – fő forrása.
A Dek-sziget a nagyobbik, szélessége eléri a 7,5 kilométert, lakossága körülbelül 5000 fő. A kisebb Daga-sziget legszélesebb pontja sem haladja meg az 1,6 kilométert, állandó lakosai pedig nincsenek. A tó zöldes színét az algavirágzás okozza – a mezőgazdasági művelésből és a szennyvízből származó tápanyagok táplálják az algákat.
Kolostorok és titkos ereklyék
A Dek-szigeten a termékeny vulkáni talaj és a bőséges esőzések kiváló mezőgazdasági központtá tették a területet. A legtöbb területet mezőgazdasági művelésre alakították, főként kukorica, köles, kávé és mangó terem itt. A sziget délkeleti részén egy feltűnő narancssárga tó is látható – színe valószínűleg szintén a mezőgazdasági szennyeződéseknek köszönhető.
A tó legalább harminc szigetének több mint a felén templom vagy kolostor áll. Ezek a vallási közösségek évszázadokon át őrizték Etiópia legféltettebb kincseit, háborús időkben gyakran ide rejtették a kincseket.
A Dek-szigeten legalább öt templom és az 1700-as években épült Narga Szentháromság (Narga Selassie) kolostor található, amely lenyűgöző falfestményeiről híres. Daga azonban valamivel még jelentősebb, itt található a 13. századi Daga Szent István (Daga Estifanos) kolostor, ahol öt, 1270 és 1730 között uralkodott etióp császár mumifikált testét, koronáit, tekercseit és uralkodásuk egyéb emlékeit őrzik. Ezeket üvegezett koporsókban mutatják be a látogatóknak – igaz, csak férfiaknak, mivel szigorú szabály tiltja a nők jelenlétét, még a szigeten élő állatok esetében is.
Legendák és kincsek nyomában
A tó másik nevezetes szigete a Tana Cherkos, ahol kizárólag etióp szerzetesek élnek. Egy helyi legenda szerint itt őrizték évszázadokon át a Frigyládát (Ark of the Covenant), miután elvitték Jeruzsálemből, de még mielőtt végleg Etiópia szárazföldjére vitték volna.
