Cook nagy utazása és a hajó sorsa
Az Endeavour elsődleges küldetése 1768 és 1771 között az volt, hogy megfigyelje a Vénusz átvonulását a Nap előtt, és ezzel hozzájáruljon a Föld–Nap távolság meghatározásához. Ezen túl Cook feltérképezte Új-Zéland és Ausztrália keleti partvidékét – ezen út során jártak először európaiak Ausztrália ezen részén. A hajót később Lord Sandwich (Lord Sandwich) néven használták a britek, majd 1778-ban a függetlenségi háború alatt Rhode Island egyik kikötőjében, tizenkét másik hajóval együtt szándékosan elsüllyesztették, hogy elzárják a bejáratot az amerikai csapatok elől.
A roncs kutatása és az áttörés
A régészek már 1993-ban, 18. századi térképek és hajónaplók alapján keresték a pontos roncs helyét. Oldalsó letapogatószónárral vizsgálták át a part menti területet, míg végül 2016-ra már tíz hajó maradványait beazonosították. Az egyik, RI 2394 jelű hajótest mindössze 500 méterre feküdt a parttól, 14 méterrel a víz alatt, vastag üledékrétegbe temetve.
Végső bizonyíték és védelem
Eredetileg a hajónak csak mintegy 15 százaléka maradt meg, de egy 1998-ban felfedezett, 200 éves dokumentum is megerősítette, hogy a Lord Sandwich azonos az Endeavour-rel. Noha az ANMM már 2022-ben megtette a bejelentést, a biztonság kedvéért a két intézmény előzetesen közös kritériumrendszert alkotott az azonosításhoz, amelynek most sikerült maradéktalanul megfelelni. A Rhode Island-i történelmi hivatal és az ausztrál múzeum most együtt dolgozik azon, hogy a roncsot védelem alá helyezzék, így az Endeavour öröksége biztosan fennmarad az utókor számára.
