Az elpusztíthatatlan baktérium, amely az űrben is túlél

Erre utal többek között, hogy egy különleges baktériumfaj, a Deinococcus radiodurans, elképesztő strapabíróságot mutatott egy újszerű, laborban végzett kísérlet során. A tudósok ezt a mikroorganizmust két acéllemez közé szorították, hogy utánozzák, milyen erőhatások érhetik, amikor meteorit csapódik egy bolygóba, és ezzel akár az űrbe is kilökheti a baktériumokat. A kísérletből kiderült, hogy a földi légköri nyomás 14 ezerszeresétől egészen 29 ezerszereséig terjedő (1,4–2,9 gigapascal) nyomástartományban tesztelve a mikroorganizmusok akár 95%-a életben maradt az alacsonyabb nyomás mellett, míg 60%-a a legerősebb terhelés után is.

Meteorbecsapódás és túlélés

A túlélési arány lényegesen magasabbnak bizonyult, mint a korábbi, hasonló kísérletekben, ami arra utal, hogy az ilyen ellenálló baktériumfajok akár bolygóközi utazásra is képesek lehetnek. Ennek köszönhetően megnő az esélye annak, hogy a baktériumok meteoritbecsapódás során valóban kilökődnek az űrbe, és akár egyik égitesttől a másikig is eljuthatnak – vagyis az élet valóban képes lehet vándorolni az univerzumban.

A túlélő baktérium alapos vizsgálata

A D. radiodurans nem csupán az űr hideg, vákuumos, szélsőséges körülményeit bírja ki, hanem túléli az óriási nyomásokat és a sugárzást is. A kutatók azt is vizsgálták, hogy mit tesz a baktérium, amikor ilyen ütések érik: először a sejtmembrán és a DNS helyreállítását helyezi előtérbe, több vasat vesz magához, és gátolja az új sejtek képződését, hogy minden energiáját a túlélésre koncentrálja.

Kockázatok a földi életre nézve

Ennek fényében a jövőben még nagyobb jelentőséget kap, hogyan kezelik például a Marsról vagy más bolygókról visszahozott mintákat, nehogy ezekben is rejtőzzenek olyan mikroorganizmusok, amelyek képesek lennének elterjedni a Földön. Az is világossá vált, hogy a földönkívüli élet keresésekor érdemes olyan bolygókat vagy égitesteket is figyelembe venni, ahol az életnek látszólag elhanyagolható esélye van – ezek az élőlények ugyanis szinte mindent túlélnek.

2025, adrienne, www.livescience.com alapján

Share on Social Media