Az öregedő bélbaktériumok rombolják a memóriát

Egy lényeges szempont, hogy az agy öregedése nem mindenkire hat ugyanúgy: egyesek idősen is kiválóan tartják a memóriájukat, míg mások gyorsabban hanyatlanak. Egy új egérkísérlet most felvillantotta, hogy ebben a bélbaktériumok is kulcsszerepet játszhatnak. amerikai kutatók azt tapasztalták, hogy a fiatal, két hónapos egerek, ha együtt éltek 18 hónapos, idősebb társaikkal, jóval rosszabbul teljesítettek emlékezeti feladatokban. Ez alapján felmerült, hogy az öregedő bélmikrobiomja károsan hathat a fiatal agyra is.

Az öreg bélbaktériumok áthangolják a fiatal agyat

A vizsgálat során steril körülmények között nevelt, fiatal egerek kaptak az idősebb egerekből származó bélbaktériumokat – utána ők is gyengébben teljesítettek a memóriateszteken, mintha gyorsított tempóban öregedtek volna. Ugyanakkor, ha a fiatal egereket antibiotikummal kezelték, az idősekkel való együttélés hatása eltűnt. Érdekesség, hogy a mikroorganizmusoktól mentes idős egerek memóriájára nem volt hatással az öregség. A kutatók így arra jutottak: az idősebb egerek bélrendszeri baktériumai képesek fiataloknál is az öreg agyra jellemző tüneteket okozni.

A Parabacteroides goldsteinii lehet a ludas

A bakteriális összetétel elemzése után egyetlen, Parabacteroides goldsteinii nevű baktériumfaj bizonyult felelősnek. Amikor csak ezzel fertőztek meg steril, fiatal egereket, ismét kimutathatóvá vált a memóriahanyatlás. Ez a baktériumfaj gyulladást vált ki, és feltételezések szerint ez zavarhatja az agy és a bél közötti információcserét. A bolygóideg ingerlése viszont jelentősen javította az egerek kognitív teljesítményét.

Lehet-e ebből emberi terápia?

Embereken, mondják a kutatók, a hatás egyelőre nem igazolt – nem valószínű, hogy idős emberekkel egy fedél alatt élő fiatalok csak emiatt memóriagondjaik lennének, már csak azért sem, mert az emberek nem fogyasztanak szándékosan egymás székletét. A Parabacteroides goldsteinii amúgy is része az emberi mikrobiomnak, de egyelőre nem tudni, hogy nálunk is hasonló szerepet játszik-e. Az mindenesetre érdekes, hogy a bolygóideg ingerlését már ma is alkalmazzák egyes agyi betegségek kezelésére, például az epilepszia vagy a stroke következményeinek kezelésére. Lehet, hogy a jövőben a memória hanyatlásának kezelésében is helye lesz – de ehhez még sokkal több, nagyszabású kutatás és klinikai vizsgálat szükséges.

2025, adrienne, www.scientificamerican.com alapján