Gigaműholdflotta: álom vagy realitás?
A konfliktust a SpaceX legújabb terve váltotta ki: a vállalat engedélyt kért az FCC-től, hogy akár 1 millió műholdat bocsáthasson Föld körüli pályára, ezzel egy óriási adatközpont-hálózatot alakítana ki az űrben. Az Amazon nem hagyta szó nélkül a SpaceX ambícióit, és hivatalos beadványban kérte az FCC-t, hogy tagadja meg a kérelmet. Véleményük szerint a SpaceX elképzelése inkább egy fellengzős álom, mint valós, megalapozott terv. Más szóval: az Amazon szerint a SpaceX túlzottan optimista, és nincs elég konkrétum az engedélykérésben.
Mindkét cég igyekszik meghatározó szereplővé válni ebben a szegmensben: a SpaceX eddig több mint 9 000 Starlink-műholdat juttatott Föld körüli pályára, míg az Amazon tavaly kezdte meg saját LEO-hálózatának kiépítését, és mostanra kb. 200 műholdnál tart. Mindkét társaság az üzleti és lakossági internetszolgáltatásokat célozza, sőt Bezos cégének, a Blue Originnek TeraWave néven újabb konstellációja is indulhat. Eközben az Amazon maga is könnyítéseket kér az FCC-től, mivel a jelenlegi ütemmel nem tudja tartani az eredeti vállalást, hogy idén július 30-ig legalább 3 236 műholdat üzembe helyezzen – csak bő három hónapjuk maradt, ezért négy év haladékot kérnek.
Kínos beszólások és politikai nyomás
Bizonyos jelek arra utalnak, hogy a botrány csúcspontján az FCC elnöke, Brendan Carr is beszállt a csatába: azt javasolta az Amazonnak, inkább azzal foglalkozzon, hogy várhatóan mintegy 1 000 műholddal kevesebbet állít pályára a határidőig, ahelyett, hogy támadja a SpaceX-et, amely folyamatosan állít pályára új egységeket. Ettől függetlenül joggal merülhet fel, hogy a SpaceX terve az egymillió műholddal irreális, és ráadásul hiányoznak az alapvető műszaki adatok (pl. méret, tömeg), amelyek alapján a hatóság el tudná bírálni a biztonsági kockázatokat.
Más szóval, mindkét félnek megvannak a maga igazságai: a SpaceX hamarosan a Starship rakétával tovább gyorsíthat a műholdak pályára állításán, így a több évszázados telepítési idő életszerűtlen. Ugyanakkor nem meglepő, hogy a nyilvános szurkálást az Amazonnál és Jeff Bezosnál sem fogadják örömmel, különösen, mivel az FCC vezetője ennyire látványosan Musk és a SpaceX oldalára állt.
