Az élet mulandóságát hirdette egy pompeji mozaik

Egyedülálló mozaikot fedeztek fel Pompejiben, amely még a Vezúv kitörése előtt készült, és emlékezteti a szemlélőt: mindannyian halandók vagyunk. Az úgynevezett Memento mori mozaik egykor egy római ház ebédlőjét díszítette, amelyet később üzletté alakítottak. A körülbelül i. e. 50-ben készült, 47×41 cm-es művet 1874-ben tárták fel, és ma az egyik legismertebb műalkotásként tartják számon a szerencsétlen sorsú városból.

Az élet és halál kiegyenlítője

A mozaik közepén szembetűnő koponya látható, amelyet sokan majoménak tartanak, de a többi részlet gyakran elsikkad. A koponya felett egy zsinóron lógó függőón helyezkedik el, amelyet eredetileg az építészek használtak a vízszintes és a függőleges szint meghatározásához. A koponya alatt egy színes pillangó ül, amely valószínűleg a lélek szimbóluma, alatta pedig egy szerencsekereket mintázó motívum utal a sors forgandóságára. A szintező zsinór két végén balra egy jogar és egy bíborszínű köpeny, jobbra egy koldusbot és egy tarisznya látható, utalva arra, hogy gazdagság és szegénység egyensúlyban vannak: végül mindenki egyenlő a halál előtt.

A mindennapi emlékeztető

A mozaik a triclinium, vagyis az ebédlő padlóján feküdt egy tímárműhellyel és egy mosodával együtt, amely ruhatisztítással és színezéssel foglalkozott – ez volt az egyetlen ilyen műhely Pompejiben. Az egyik bejárat melletti szénfelirat alapján a ház egy Vesonius nevű férfié lehetett, aki nap mint nap szembesülhetett a mozaik figyelmeztetésével: „memento mori”, vagyis emlékezz a halálra.

A halál művészete túlélte Pompejit

A koponyaművészet Európa-szerte népszerű maradt: arany memento mori gyűrűt és reneszánsz festményeket is találtak. Bár Vesonius és sokan mások a Vezúv i. sz. 79-es kitörésében vesztették életüket, a ház romjai között egy láncra vert férfi csontvázát is megtalálták, aki utolsó erejével próbált megszabadulni fogságától.

2025, adrienne, www.livescience.com alapján