Lenyűgöző képességek
A HII rendszerét úgy tervezik, hogy akár 600 kg tömegű drónokat is képes legyen megsemmisíteni, amelyek 450 km/h sebességgel repülnek, és akár 5500 méter magasságban működnek. Ezek az úgynevezett “3-as csoportú” pilóta nélküli légijárművek (UAS). “Várjuk az együttműködést az RCCTO-val ebben a fontos erőfeszítésben, amely megvédi a katonákat egy megfizethető drónelhárító megoldással” – nyilatkozta Grant Hagen, a HII Mission Technologies hadviselési rendszerek csoportjának elnöke.
Szigorú követelmények és szoros határidők
A hadsereg olyan rendszert kér, amely rögzített helyen és járműre szerelve is működik, integrálható a meglévő hálózatokkal, moduláris felépítésű a terepi javításhoz és alkatrészcseréhez, valamint beépített kibervédelmi funkciókkal is rendelkezik. A határidők szorosak: a 2025-ös pénzügyi év első negyedévében szenzor- és lézerképesség-tesztelést, a második negyedévben laboratóriumi bemutatót, a harmadikban pedig integrált rendszertesztet várnak. A program célja egy főkivitelező kiválasztása a 2026-os pénzügyi év első negyedévében, továbbá akár 20 lézerrendszer legyártása a harmadik negyedévre.
Konkurens rendszerek
A hadsereg már 2022 óta rendelkezik drónokat semlegesítő lézerfegyverekkel, például a BlueHalo LOCUST rendszerével, amely 20 kilowattos sugárral képes megsemmisíteni a drónokat. A hadsereg tavaly újabb szerződést kötött a BlueHalóval továbbfejlesztett prototípusok kidolgozására. A Lockheed Martin szintén bemutatta saját rendszerét 2023-ban, ami rávilágít a hadsereg növekvő lézeres elfogó projektjeinek listájára, és felveti a kérdést, hogy ezek miként egészítik ki egymást – ha egyáltalán.
Az RCCTO pályázata alapján úgy tűnik, hogy a cél “egy gyártható és fenntartható lézerfegyver-rendszer fejlesztésének és terepi tesztelésének felgyorsítása”, ami a gyors prototípuskészítésre és a bevetésre utal.
