Miért fontos az Alibaba új chipje?
Már 2019-ben megjelent a Hanguang 800, az Alibaba első MI-szilíciumja, de ez főleg hagyományos modellekre készült, nem pedig olyan modern nyelvi és képalkotó modellekre, mint amelyek a mai chatbotokat vagy generatív MI-t működtetik. Az új processzor viszont már szélesebb körű feladatokat is képes lesz kezelni, ráadásul az Alibaba áprilisban bemutatott Qwen3 modellcsaládja is azt mutatja, hogy egyre nagyobb szerepet vállal a nyílt modellek fejlesztésében. Különösen fontos kiemelni, hogy az inferencia kevesebb erőforrást igényel, így logikus lépés, hogy a cég ezzel kezdi a házon belüli fejlesztéseket.
Nvidia-kompatibilitás, de mégsem CUDA
A mostani chip, ellentétben a Huawei Ascend NPU-ival, elvileg képes lesz együttműködni az Nvidia fejlesztői szoftvereivel. Mégis, a cél inkább a hardverfüggetlen, magasabb szintű környezetek támogatása (mint a PyTorch vagy a TensorFlow), nem pedig az Nvidia alacsony szintű CUDA nyelve.
Ebből következik, hogy az Alibaba a lehető leggördülékenyebb átmenetet igyekszik biztosítani azoknak a fejlesztőknek, akik eddig Nvidia-gépeken dolgoztak.
Gyártási kihívások: amerikai exportkorlátok és memóriahiány
Mivel az USA szigorú exporttilalmat vezetett be, az Alibaba új chipjét mindenképpen belföldön kell legyártani, valószínűleg a SMIC gyárában, ahol jelenleg a Huawei Ascend lapkáit is készítik. Az MI-gyorsítók gyártását tovább nehezíti, hogy a legújabb, nagy sávszélességű HBM memóriák behozatala is erősen korlátozott: Kínába csak akkor lehet HBM2e vagy fejlettebb memóriát eladni, ha az már egy processzorral integráltan érkezik. Így a fejlesztőknek régebbi vagy lassabb memóriatípusokra, vagy meglévő raktárkészletre kell hagyatkozniuk.
Verseny a hazai MI-piacon
A kínai kormány lebeszéli a techcégeket a legújabb Nvidia H20 gyorsítók használatáról, miközben azok beépített hátsó ajtajától tartanak – amit az Nvidia egyébként tagad. A DeepSeek, egy másik nagy szereplő, már át is állította a modelljeit új hazai chipekre, bár ezek a modellek nem futtathatók Huawei eszközökön.
Kínai cégek harca a technológiai függetlenségért
Az Alibaba mellett több más kínai óriás, például a Tencent támogatásával működő Enflame és a Cambricon is beszállt az MI-chip versenybe. Az Enflame új L600-as gyorsítója 144 GB beépített memóriával és 3,6 Tb/s sávszélességgel készül, míg a MetaX C600-at HBM3e memóriával hirdetik – bár a sávszélességet jelenleg a raktárkészlet korlátozza. A Cambricon Siyuan 690-et pedig többen is az Nvidia H100 utódjának tartják.
Mégis, amíg az exporttilalmak és a technológiai lemaradás nem szűnnek meg, a kínai MI-piac nagy szereplői továbbra is komoly kihívásokkal szembesülnek. Így megállapítható, hogy az Alibaba és a többi vállalat csak hosszabb távon tud majd teljesen elszakadni a nyugati chipgyártóktól.
