A legszennyezőbbek és a legtisztábbak
Nem meglepő, hogy a benzinmotoros pickupok a legnagyobb szén-dioxid-kibocsátók. Átlagos használat mellett egy ilyen pickup 486 gramm szén-dioxid-egyenértéket (CO2e) bocsát ki kilométerenként. Ezzel szemben egy kis méretű, 320 km hatótávú elektromos szedán mindössze 81 grammot bocsát ki kilométerenként, ami a pickup kibocsátásának csupán 17 százaléka. Érdemes kiemelni, hogy a hibridek csupán 11–13 százalékkal csökkentik az élettartam alatti kibocsátást a csak belső égésű motorhoz képest. A konnektorról tölthető, 56 km hatótávú plug-in hibridek 53–56 százalékos, míg a 80 km-esek 56–60 százalékos csökkenést érnek el abban az esetben, ha tulajdonosaik 58–69 százalékban elektromos üzemmódban használják őket.
Akkumulátor: minél kisebb, annál jobb
Az elektromos autóknál a környezetvédelem szempontjából a kisebb akkumulátor a nyerő. Egy 640 km-es hatótávú elektromos hajtáslánc csak 31–33 százalékát bocsátja ki a szennyezésnek egy ugyanolyan benzineshez képest, a 480 km-es viszont már csak 17–19 százalékát, míg a legkisebb, 320 km-es verzió mindössze 25–26 százalékot. Ennek oka részben az, hogy az akkumulátorgyártás rendkívül energiaigényes folyamat, így a nagyobb akkumulátor jelentősen növeli a gyártás közbeni kibocsátást.
Használat és földrajzi különbségek
Míg a hagyományos vagy hibrid autóknál az üzemeltetés okozza a teljes kibocsátás 89–92 százalékát, addig elektromos járműveknél ez már csak 48–60 százalék, akkumulátormérettől függően. Ahol a villamos energia megújuló forrásból (pl. vízenergia) származik, mint például Seattle-ben, ott a váltás egyértelműen látványos eredményt hoz. Ezzel szemben szénnel működő erőművek esetén, például Cincinnati térségében, kevésbé érzékelhető a javulás.
A tanulmány azt is kimutatta, hogy a rakomány teherautóknál nagyobb kibocsátásnövekedést okoz a hagyományos hajtásláncoknál. Egy elektromos pickup plusz 1 130 kg rakománnyal 13 százalékkal növeli a kibocsátást kilométerenként, míg egy benzinüzeműnél ez 22 százalék, ráadásul már eleve négyszer magasabb a kiindulási érték ennél a típusnál.
Hol érdemes villanyautót venni?
A regionális különbségek jelentősek: a középnyugati és appalache-i területeken kevesebb előnnyel jár a villamosítás, míg az északkeleti és a csendes-óceáni északnyugati régióban sokkal látványosabb a javulás. Mindezek alapján megállapítható, hogy az elektromos autózás környezeti előnye nagyrészt attól függ, mennyire tiszta az adott helyen az áramtermelés.
