6500 km-es utazás: por Florida felett
A szaharai porfelhő több mint 6500 kilométert tett meg az Atlanti-óceán felett, végül június 4-én partot ért Floridában, majd elérte Louisiana, Texas és a Mexikói-öböl más térségeit is. Útközben a Karib-térség országai, például Puerto Rico és a Bahamák sem maradtak ki a poros időből. Az űrhajósok a Nemzetközi Űrállomás fedélzetéről is megörökítették a porfelhőt, ahogy keresztülszeli az óceánt.
Látható szennyezés, színes naplementék
Floridába érve a por hatására a levegő minősége romlott, amit főleg a légzőszervi betegségekkel küzdők éreztek meg – de nem maradt el a látvány sem, hiszen a poros égbolt élénk napfelkeltéket és naplementéket okozott. Június 5-én Miamiban a horizont homályos volt, a gyenge napsugarak különleges látványt adtak, miközben az autókon és ablakokon is láthatóvá váltak a leülepedett porszemcsék. A porfelhő mintegy 48 órán át uralta a floridai eget, majd lecsengett. Június közepén egy újabb, de kisebb porcsóva érkezett.
Miért ennyire különlegesek a szaharai porfelhők?
A sivatagi szelek – amelyek itt jóval gyakoribbak, mint máshol – akár több kilométeres magasságba is felkapják a port. A Szaharai Légréteg mintegy 4 km vastag, és kb. 1,6 km-rel a földfelszín felett húzódik, főként késő tavasztól őszig. Ilyenkor 3-5 naponta újabb poradagot szállít a szél, amelyből akár kontinensnyi mennyiség is elérheti az óceánt. Ezek a porfelhők évről évre eljutnak az amerikai partokhoz, a csúcsidőszak június és augusztus között van.
A por csökkentheti a zivatarok kialakulását is, mivel gátolja a felhőképződést. Az elmúlt évek legemlékezetesebb eseménye a 2020-as Godzilla-felhő (Godzilla Dust Cloud) volt, amely két héten át tartó porinváziót okozott: akkor a mérések kezdete óta a legerősebb szaharai porfelhőt figyelték meg Észak-Amerika felett.
