A Starship és az újabb kudarcok
A Starship a világ legnagyobb és legerősebb rakétája, amely két fő részből áll: a Super Heavy első fokozatból és az 52 méteres felső fokozatból, amelyet egyszerűen csak Shipnek is neveznek. Mindkét rész teljesen és gyorsan újrahasználhatóra lett tervezve. Ez alkalommal a Ship robbant fel egy speciális tesztállványon, nem a valódi indítóálláson. Ahogy az űrkutatással foglalkozó NASASpaceflight jelentése is kiemeli, az anomália közvetlenül a statikus hajtóműteszt előtt történt, ami ilyenkor a rakétamotorok rövid idejű begyújtását jelenti, miközben a jármű a földre van rögzítve. Eddig csak egy Raptor motorral teszteltek, most azonban mind a hat indítását tervezték.
Visszatérő problémák, kérdéses jövő
Az elmúlt hónapokban sem volt túl szerencsés a Starship felső fokozata: sorozatban három tesztrepülésen – januárban, márciusban és májusban – is széthullott. A 7. és a 8. repülés (Flight 7 és Flight 8) során ez kevesebb mint 10 perccel a start után történt, a legutóbbi 9. repülésnél (Flight 9) viszont a jármű már 46 percet bírt, mielőtt eltűnt az Indiai-óceán felett. Eközben a Super Heavy jobban teljesít: többször sikerült visszahozni a bázisra, sőt, a 7. repülés után újra is használták a 9. repüléshez – bár utóbbi végül darabjaira hullott a Mexikói-öböl tervezett vízre érkezése közben.
Nincs újabb tesztdátum
A hatósági vizsgálat (melyet az USA Szövetségi Légügyi Hivatala [Federal Aviation Administration, FAA] felügyel) még mindig tart, ezért a következő, tizedik start időpontja amúgy sem volt hivatalos – most azonban biztosan eltolódik a szerda éjjeli robbanás miatt. Az újabb súlyos kudarc tehát tovább akadályozza a Starship ambiciózus űrkutatási programját, amely Mars-utazást (Mars Mission) és más nagy dobásokat tervez.
