A kantábriai háborúk vérgőzös évei
Kr. e. 29 és 19 között a rómaiak folyamatos háborúkat vívtak a Cantabri nevű harcos nép ellen az Ibériai-félszigeten, végső céljuk a terület teljes meghódítása volt. Az első római császár, Augustus személyesen is részt vett a harcokban. A rómaiak Kr. e. 25-ben elfoglalták a La Loma nevű kelta erődöt, amely ma Palencia tartományban található.
Erőszakos ostrom és véres maradványok
A friss feltárások során egyetlen, súlyosan sérült koponyát találtak az erőd összeomlott falai között. Az elemzés kimutatta, hogy a koponya egy helyi férfi védőé volt, akit halála után példaként mutattak be az ellenségnek. Az erőd falain kívül a régészek több száz római nyílhegyet is találtak, ami azt jelzi, hogy La Loma az ostrom végső óráiban római nyílzápor alatt állt. A földön széttört fegyverek és páncélok maradványai feküdtek, amelyek közelharcra utalnak. A győzelem után a rómaiak lerombolták az erőd falait, végleg elpusztítva a védelmet.
Római elrettentés a koponyával
A kutatók szerint a koponya egy 45 év körüli helyi férfié volt. A csontok állapotából és a hiányzó testből arra következtetnek, hogy a koponyát nem temették el, hanem kihelyezték a falra, és hónapokig ott maradt. Amikor a rómaiak a falakat lerombolták, a koponya a törmelék alá került, így maradhatott fenn mostanáig. A rómaiak gyakran tettek ki legyőzött ellenfeleik testét vagy fejét, hogy megfélemlítsék a lakosságot — ez a fej is ilyen háborús trófeaként lett bemutatva.
További felfedezések várhatók
A kutatás még nem ért véget, mivel az idei feltárások során az erőd bejáratánál további emberi koponyadarabokat is találtak. Ezek elemzése további bizonyítékokat szolgáltathat a rómaiak kegyetlen megtorlásaira és a korszak hadviselésére.
