Fiatal és különleges kozmikus buborék
A gyűrű kb. 20 fényév átmérőjű, fiatal csillagból származó, ionizált szénbuborék maradványa. Egy különösen forró és hatalmas csillag sugárzása és csillagszele fújta fel, de ahelyett, hogy szabályos gömbbé formálódott volna, egy lapos, sűrű molekulafelhőben tágult, ahol később felhasadt. Emiatt nem teljesen szimmetrikus a szerkezete, ráadásul mindössze 400 000 éves – ez csillagászati léptékkel mérve szinte gyerekcipőben jár.
Megtévesztő ragyogás
Első pillantásra úgy tűnhet, hogy a gyűrű „gyémántját” egy ragyogó fiatal csillaghalmaz alkotja, de kiderült, hogy ez a csomó egy különálló objektum, amely csak véletlenül esik egy vonalba a gyűrűvel, valójában néhány száz fényévvel közelebb van hozzánk.
Az infravörös és a Földről láthatatlan fény
A SOFIA egy 2,7 méteres (106 hüvelykes) távcsővel volt felszerelve, amelyet egy Boeing 747SP repülőgépre szereltek, hogy 13 700 méteres magasságból, a Föld légkörének 99 százaléka felett, olyan infravörös hullámhosszakon készíthessen felvételeket, amelyeket a földi műszerek nem tudnak érzékelni. Bár 2022 szeptemberében pénzhiány miatt leállították, a korábban készült felvételek ma is újabb felfedezéseket tesznek lehetővé.
Óriási csillagok, óriási hatások
Ez az égi gyűrű látványos példája annak, milyen jelentős hatást gyakorolhat egyetlen csillag a környező gáz- és porfelhőkre, és hogy ezek a folyamatok elengedhetetlenek az új csillagok születésének megértéséhez is.
