A denevérek megint fertőznek – új vírusok Kínában

Kína Jünnan tartományában, gyümölcsösök közelében élő denevérek vizsgálatakor huszonkét vírust azonosítottak, amelyek közül húsz teljesen ismeretlen volt a tudomány számára. Ezek között kettő szorosan rokon a halálos Nipah- és Hendra-vírusokkal (Nipah, Hendra), amelyek embereknél súlyos agyvelőgyulladást és légúti betegséget okozhatnak. A kutatók szerint a denevérek megfigyelése kulcsfontosságú, főleg ott, ahol rendszeresen kapcsolatba kerülnek emberekkel és háziállatokkal.

Új módszer, új felfedezések

Korábbi vizsgálatok főként denevérürüléket elemeztek, mert ahhoz könnyű hozzájutni, viszont így csak azokat a vírusokat látták, amelyek a széklettel ürülnek. Ezúttal a kutatók 142 denevér veseállományát vizsgálták tíz fajból. A genetikai vizsgálatok húsz ismeretlen vírust találtak, valamint egy baktériumfajt is, amelyet most azonosítottak először a világon. A vese vizsgálata azért kulcsfontosságú, mert innen származhatnak a vizelettel terjedő vírusok, amelyek könnyen megfertőzhetik az embert – például úgy, hogy a denevérek belepisilnek a datolyalé-gyűjtő tálakba.

Veszély vagy sem?

A Nipah- és Hendra-vírus közeli rokonairól még nem találtak bizonyítékot arra, hogy képesek lennének embereket vagy állatokat megfertőzni a most felfedezettek közül. Jelenleg nincs ok aggodalomra, hiszen semmilyen humán megbetegedést nem okoztak. Azonban egyértelmű, hogy az ember és állat közötti határterületek egyre átjárhatóbbak, és ez táptalaj lehet a következő világjárványnak. A járványok szinte mindig az emberi környezetbolygatás következményei. Az alaposabb megfigyelés az egyetlen hatékony védekezés.

2025, adrienne, www.livescience.com alapján