Isis templom legendája
A hajó maradványait az Antirrhodosz szigetnél találták, a ma már víz alatt fekvő Ízisz templom romjainál. Ez a templom valaha az óriás kikötő, a Portus Magnus része volt, ám feltehetően egy Kr. u. 50 körüli földrengés pusztította el; a sziget pedig a 4. és a 8. század között süllyedt el. Mégis, a hajó pontos funkciója ma is rejtély. Goddio szerint akár fényűzően díszített központi kabinja is lehetett, és evezősök hajtották. Bár efféle úszó palotáról ismertek leírások és ábrázolások, most először tártak fel ilyet a tenger mélyén.
Díszhajó a lótuszok közt
A Ptolemaiosz-dinasztia idején közismert volt, hogy a leggazdagabbak lótuszokkal borított vizeken hajókáztak, lakomákat tartottak e hajókon. Erről Strabón, a világhírű görög földrajztudós is írt: szerinte Alexandria tehetősei úszó kabinokkal ellátott hajókon csónakáztak a lótuszlevelek között, miközben festői környezetben mulattak.
Pontosabban: Alexandria ekkor már római uralom alatt állt, Octavianus (később Augustus császár) actiumi győzelme után, amikor VII. Kleopátra vezette utolsó egyiptomi uralkodóház is elbukott.
Szent hajó az ég és a Nílus között?
A kutatók szerint lehetséges, hogy a hajó rituális célt szolgált, például a Navigium Isidis szertartásán vett részt. Ízisz istennő ünnepségsorozatán egy gazdagon díszített hajót vittek végig az utcákon, amely az „égi utazást” szimbolizálta. Lehet, hogy ez a hajó évente megtett egy ünnepi utat Alexandria kikötőjéből egészen Ozirisz szentélyéig, a Nílus kánóposzi csatornája mentén.
A feltárás első szakasza
A hajóroncs feltárása még korai szakaszban tart, de ígéretes bepillantást enged a korabeli egyiptomi hétköznapokba, vallásba és vízi luxusba is. Timmy Gambin, a Máltai Egyetem tengerészeti régésze szerint a lelet igazán látványos, de tudományos bizonyossággal még nem állapítható meg a hajó pontos típusa és egykori felhasználása.
Összességében elmondható, hogy a feltárt ptolemaioszi „örömhajó” kivételes lelet, amely megeleveníti Egyiptom történelmi fénykorának vízi életét, szertartásait és fényűzését.
