Villámlás, ami szinte senkinek sem tűnik fel
A vörös karikák nem földönkívüliek, hanem egy ritka légköri villámjelenség, az ELVE (nagyon alacsony frekvenciájú, elektromágneses pulzust kibocsátó fényemisszió). Ez úgy keletkezik, hogy rendkívül erős villámok gyors elektromágneses pulzusa akár a légkör felső régiójáig, az ionoszféráig (80 és 644 km közötti magasságban) is eljut, ahol a levegőben lévő nitrogénatomokat gerjesztve azonnali, vörös fényű villanást okoz. Ezek a fények olyan gyorsan (ezredmásodperc alatt) villannak fel, hogy szabad szemmel szinte sohasem lehet látni őket; csak a nagyon szerencsések vagy a megfelelő technikával felszerelt fotósok tudják elkapni.
Gigászi fényjelenségek a viharok felett
A mostani vörös ELVE egy közel 200 km átmérőjű fénykarikát rajzolt az égboltra, 100 km magasságban. Ehhez Vernazza közelében (300 km-rel Possagnótól délre) csapott le egy villám, amely rendkívül erős, 303 kiloamperes áramimpulzust bocsátott ki; ez tíz-harmincszorosa egy átlagos villáménak. A korábbi, 2023-as gyűrűt szintén egy távoli vihar okozta, Ancona térségéből.
Nem UFO, hanem látványos villámkísérő
Az ELVE csak egy a rövid életű, látványos légköri fényjelenségek közül, amelyeket TLE-nek (átmeneti fényjelenségeknek) neveznek. Idetartoznak még a polipszerű vörös „sprite-ok”, valamint a hatalmas, az ég felé lövellő „gigantikus sugarak”, amelyek során a villámok kékes fényhidat képeznek a felhőkből az ionoszféráig. Az ELVE-k elektromos tere képes továbbá részecskéket is gyorsítani, ezáltal röntgen- és gamma-sugárzást idézve elő; ez a földfelszínre nem veszélyes, de a tudósok számára fontos kutatási téma.
Hogy a Binotto által fotózott mostani ELVE produkált-e ilyen kísérőjelenségeket, az egyelőre kérdéses.
