Forró vizes teszt a dzsungelben
A kutatók Panamában egy erdei daruval jutottak el a lombkorona legmagasabb leveleihez, amelyeket a forrázás közben is a fán hagytak. Forró vízbe mártva imitálták a hősokkot, amely a jövőben a klímaváltozás miatt tömeges levélpusztulást okozhatna. Várakozásuk szerint az elpusztult levelek erősen felmelegítik a körülöttük lévőket is, továbbterjesztve a pusztulást. De egy meglepő felfedezés mindent megváltoztatott: az elhalt levelek jóval világosabbak lesznek, így sokkal több napfényt vernek vissza, és ezért kevésbé melegítik a szomszédos leveleket.
A sötét levelek titka
A csapat azt is vizsgálta, mi történik, ha a klímaváltozás miatt a levelek vékonyabbak, sötétebbek lesznek. Faszénnel sötétítették be a lombkorona tetején lévő leveleket, hogy teszteljék, miként reagálnak a többlethőre. Kiderült, hogy ezek a levelek inkább több vizet párologtatnak el, hogy lehűtsék magukat, és csak kisebb részben melegszenek fel. Ez viszont eltér mindattól, amit a nagy klímamodellek jósolnak, így ezek az eredmények segíthetnek pontosabban előrejelezni a trópusi erdők jövőjét.
Ellenálló dzsungelek
A végeredmény biztató: a levélpusztulás nem indít be olyan láncreakciót, mint amire számítottak, ezért a trópusi esőerdők esélyei a túlélésre sokkal jobbak lehetnek a klímaváltozás közepette is.
