Egyre szűkül a különbség generációk között
Az idősek számának folyamatos növekedése és a gyerekek számának visszaesése látványosan közelítette egymáshoz a két csoportot: 2020-ban még több mint 20 millióval voltak többen a gyerekek, most ez az olló 12 millió alá szűkült. 2020 és 2024 között a 65 év felettiek száma 13 százalékkal nőtt, míg a munkaképes (18–64 év közötti) lakosságé csupán 1,4 százalékkal, a gyermekeké pedig 1,7 százalékkal csökkent. Nem elhanyagolható tényező, hogy a baby boomer generáció tagjai tömegesen lépnek nyugdíjba, ami gyorsítja az elöregedési folyamatot.
Egyre több helyen fordul a kocka
2020-ban még csak Maine, Vermont és Florida tartozott azok közé az államok közé, ahol több az idős, mint a gyerek. 2024-re azonban már 11 ilyen állam van: Delaware, Hawaii, Montana, New Hampshire, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island és Nyugat-Virginia is ide sorolható. A nagyvárosokban is érezhető az eltolódás: 2020-ban csak 58 olyan metropolisz volt, ahol több az időskorú, 2024-ben viszont már 112, azaz az összes nagyváros majdnem harmada. Clevelandben, Providence–Warwickban és Hartfordban most először fordult elő, hogy a 65 év felettiek megelőzték a fiatalokat.
Megyékben és Puerto Ricóban is öregszik a lakosság
A 3144 amerikai megyéből 1411-ben – vagyis majdnem minden másodikban – 2024-re több az idős, mint a gyermek. Ezek jellemzően a ritkábban lakott, vidéki területeken találhatók. Puerto Ricóban különösen látványos az elöregedés: a mediánéletkor 45,6 év, ráadásul minden egyes „municipióban” több az idős, mint a gyerek.
Lakosságszerkezet: nők, férfiak, etnikumok
A mediánéletkor idén rekordot döntött, 39,1 év. A legfiatalabb állam továbbra is Utah, mediánéletkora 32,4 év, míg Maine az elöregedés csúcstartója 44,8 évvel. 2024-ben a nők 3,4 millióval voltak többen, mint a férfiak, az USA népességének 50,5 százalékát adva.
A népcsoportok közül az ázsiaiak száma ugrott a legnagyobbat (4,2 százalékkal, közel 900 ezer fővel), őket a hispán/latinók követik (2,9 százalék, 1,94 millió fő). Utóbbiak részaránya először érte el országosan a 20 százalékot, azonban csak kilenc államban és 457 megyében haladja meg a 20 százalékot. Az ázsiaiak főként Kaliforniában és Texasban növekedtek, ugyanakkor Texas növekedési üteme (6,9 százalék) jóval gyorsabb, mint Kaliforniáé (2,7 százalék). Ezzel szemben csak a fehér népesség mutat csökkenést: 2023 és 2024 között 0,1 százalékkal esett vissza.
Népességszerkezet: összegzés
Összességében elmondható, hogy az Egyesült Államok lakossága gyorsan öregszik, az utóbbi években soha nem látott mértékben közelít egymáshoz a gyerekek és az idősek aránya. Ennek ellenére a gyerekek jelenleg még többen vannak, de a trend egyértelmű: egyre több államban, megyében és nagyvárosban veszi át a vezetést az idősebb generáció.
