Mindennapi gyümölcsök egzotikus múltja
Az alma például nem Kínából vagy Libanonból származik, hanem Közép-Ázsiából: a mai Kazahsztán területéről került Európába, majd a világ többi részére. Ha nyáron dinnyét majszolsz, jusson eszedbe, hogy a görögdinnye eredetileg Egyiptomból származik, ahol már négyezer éve termesztik. A citrom illata egyedülálló, de nem a Földközi-tenger partján bukkant fel először, hanem Délkelet-Ázsiában. Érdemes kiemelni, hogy a kávébabot sem Latin-Amerika adta a világnak, hanem Afrika: Etiópia vidékén alakult ki a kávécserje, innen hódította meg lassan az egész bolygót.
Az ízletes baboktól a távoli térségekig
A csokoládé alapjául szolgáló kakaóbab az Amazonas környékéről, Közép- és Dél-Amerika esőerdeiből került ki először, nem pedig Svájcból vagy Ghánából, ahol ma is jelentős ültetvények működnek. Vaníliával gyakran finomítjuk a desszerteket, ez a fűszer azonban Mezoamerikából, vagyis főként Mexikóból indult világhódító útjára. A cseresznye vadon először a Fekete- és a Kaszpi-tenger térségében jelent meg, így e gyümölcs gyökerei is kelet-európaiak.
Keményítős különlegességek és egzotikus zöldségek
Az egyik legfontosabb tápláléknövényünk a kukorica, amely Mexikóból származik, ahol már 9000 évvel ezelőtt termesztették. A trópusokról származó ananász nem Hawaii vagy Fidzsi szigetéről jött, hanem Dél-Amerikából, konkrétan a mai Brazília és Paraguay területéről. Az édesburgonya rokona, a hagyományos burgonya is egzotikus vidékről indult: az Andokból, Dél-Amerikából. Ez a térség adta a világnak a legtöbb gumós növényt.
Láthatatlan világutazók a piacon
Ősszel a töklámpások elengedhetetlen kellékei a halloweennek, mégis a tök évezredekkel ezelőtt Mexikóban jelent meg először mint háziasított növény. Az áfonya antioxidáns-tartalmát világszerte kihasználják, de érdemes kiemelni, hogy először az Egyesült Államokban termesztették nagy mennyiségben. A szilvafélék közé tartozó, rendkívül kedvelt őszibarack sem Amerikából jön, hanem Kínából, ahol régóta ismert és nagy becsben tartott gyümölcs.
Brokkolis rokonság és gyönyörű színek
A brokkoli, a karfiol, a kelkáposzta és a kelbimbó ugyan egyetlen ősre vezethetők vissza, de nem Ázsiából, hanem a Földközi-tenger környékéről erednek. A színes répafajták sem a modern Hollandia vívmányai: az első színes répákat a Perzsa-fennsíkon és a Kaukázus térségében termesztették.
Következtetés: Egy csipetnyi világ minden falatban
Következésképpen a konyhád polcain sorakozó zöldségek és gyümölcsök többsége valójában világutazó – mindegyiknek saját, izgalmas története van. Mégis nap mint nap természetesnek vesszük, hogy hozzánk tartoznak, pedig a legtöbbjüknek évszázadokba telt, mire otthonra találtak a magyar piacokon.
