Japán első alkalommal indította útnak vadonatúj HTV-X teherűrhajóját a Nemzetközi Űrállomásra (ISS). A startot a Tanegashima Űrközpontból hajtották végre, japán idő szerint október 26-án reggel 9 órakor. Az űrhajó várhatóan október 29-én, szerdán délután éri el az ISS-t, ahol az űrállomás személyzete fogadja és csatlakoztatja a modulhoz.
Az űrszállítás jövője
A HTV-X nemcsak az ISS kiszolgálására képes – a japán űrügynökség a jövőben szerepet szán neki a Föld körüli pályán folytatott emberes űrtevékenységekben, sőt, akár a holdpályán működő űrállomás, a NASA által tervezett Holdkapu (Lunar Gateway) ellátásában is.
Több lehetőség az ISS ellátásában
Az új japán teherűrhajóval immár egyharmaddal nőtt az ISS-t kiszolgáló teherűrhajók száma. Jelenleg az orosz Progressz, az amerikai Northrop Grumman Cygnus és a SpaceX Sárkány (Dragon) szállítja az utánpótlást. Ezek közül egyedül a Sárkány (Dragon) tér vissza épségben a Földre, a többi – így a HTV-X is – a küldetés befejezése után megsemmisül a légkörben.
