Nigéria nagy dobásra készül, forradalmasíthatja az édesburgonyát

Mercy Diebiru-Ojo, a 44 éves, díjnyertes nigériai agronómus célja egészen egyszerűnek tűnik: az édesburgonya (yam) és a manióka terméshozamának ötszörösére növelése, az éhezés elleni küzdelem, valamint hogy Nigéria előreléphessen a mezőgazdasági értékláncban a puszta termelésből a feldolgozóvá válás felé. Érdemes kiemelni, hogy kutatásaiért idén elnyerte az Africa Food Prize kitüntetést, munkája pedig új távlatokat nyithat Afrika élelmezésbiztonságában.

Új módszerek a hagyományos helyett

Nigériában – ahol a világ termésének 70%-a terem – a gazdák hagyományosan az előző évi betakarításból származó gumókat ültetik vissza. Ez azonban idővel a növények betegségekkel szembeni ellenálló képességének csökkenéséhez vezet, egy olyan országban, ahol az ENSZ adatai szerint 30 millió ember alultáplált. Diebiru-Ojo hidroponikus, üvegházi technikát alkalmaz: a gumók ott nőnek, betegségmentesen, majd a palántákat ásványi anyagokban gazdag földbe ültetik, és ezek kerülnek végül a szántóföldekre. Ennek eredményeként a terméshozam akár 30 tonna is lehet hektáronként, ami a szokásos 5 tonnás átlaghoz képest óriási előrelépés.

A hazai feldolgozás és a gazdasági függetlenség kérdése

Ennek ellenére Nigéria, bár a világ legnagyobb maniókatermelője, még mindig messze elmarad a lehetőségeitől, és évente mintegy 222 milliárd forint értékben importál feldolgozott manióka-termékeket. A hagyományos ételeken túl a yam és a manióka bioplasztik, bioüzemanyag, kozmetikum, gyógyszeripari alapanyag, sőt textilipari célokra is felhasználható lenne, köszönhetően magas keményítőtartalmuknak. Mindezt figyelembe véve, a feldolgozóipar fejlesztése kulcsfontosságú lenne az ország fejlődése szempontjából.

Kockázatok és lehetőségek

Az új módszerek elterjedése mellett a vidéki gazdákat sokféle kihívás éri a változó időjárás, a romló talajminőség és a fegyveres konfliktusok miatt. Az IITA, ahol Diebiru-Ojo is dolgozik, már 15 afrikai országban működik együtt helyi intézményekkel, céljuk pedig az élelemellátás javítása nemcsak Nigériában, hanem egész Afrikában. Egy apró kertben is rengeteget lehet termelni – vallja a kutató, aki példájával különösen a nők számára jelenthet inspirációt a mezőgazdaságban.

2025, adminboss, phys.org alapján