A méret korlátját nem a mérnöki tudás, hanem a szállítás jelenti
A jelenlegi szárazföldi (land-based) szélturbináknál a lapáthossz legfeljebb 70 méter lehet, nem gyártási vagy fizikai kihívások miatt, hanem mert nagyobb darabokat egyszerűen lehetetlen közúton szállítani – nem férnek át alagutakon, hidakon, vagy kanyarokon. Ez komoly akadálya a szélturbinák növekedésének.
Forradalmi szállítási megoldás
A Colorado állambeli Boulderben fejlesztett WindRunner akár két 95 méteres vagy egy 105 méteres lapátot is szállíthat egy alkalommal, és akár közvetlenül a szélerőművek közelében, egyszerű földpályákon is képes landolni. Ez lehetőséget adna lényegesen nagyobb turbinák telepítésére, ami olcsóbb energia-előállítást és kevesebb turbinából álló, hatékonyabb szélerőműparkokat eredményezhet – ráadásul a magasabb lapátok nagyobb szélsebességű magasságokig érhetnek fel.
Meddig lesz még szükség az óriásgépekre?
A WindRunner ötlete nem mindenki szerint hosszú távú: egyes szakértők szerint később a lapátokat akár helyben, 3D-nyomtatással is elkészíthetik majd, de jelenleg ez még gyerekcipőben jár. Addig viszont az óriásrepülők adhatják meg a szélerőművek fejlődésének újabb lendületét.
