Óriástávcsővel vadásztak a jelekre
A kutatás a világ legérzékenyebb, 500 méter átmérőjű FAST rádiótávcsövével zajlott, amelynek érzékenysége lehetővé teszi a rendkívül gyenge jelek észlelését is. Öt különálló megfigyelést végeztek L-sávban, egyenként 20 perces időtartammal, összesen 1,67 órányi kutatási idővel. A vizsgált frekvenciatartomány 1,05-től 1,45 GHz-ig terjedt, ~7,5 Hz-es felbontással, így a legapróbb jeleket is ki tudták szűrni. Guang-Yuan Song vezetésével olyan rádiófrekvenciákat kerestek, amelyek kismértékben, de folyamatosan eltolódnak – ilyet a természet önmagától nem igazán produkál.
Sajnos egyelőre nincs ufó…
Az elemzés végül nem talált meggyőző bizonyítékot idegen technológiára, mégsem volt hiábavaló a munka: sikerült pontos határt szabni annak, milyen erős lehet az esetleg rejtőző földönkívüli adóberendezés a TRAPPIST-1-ben. A kutatók olyan gyenge, akár 20,4 milliárd wattos jeleket is észre tudtak volna venni, amelyeket korábban nem. Továbbra is izgalmas célpont marad a rendszer, a kutatócsoport a jövőben időszakos vagy gyorsan eltűnő jeleket is keres majd – ki tudja, mit találunk legközelebb az univerzumban?
