Milyen különbség van a muslicafajok között?
A Drosophila melanogaster és a Drosophila subobscura ősei körülbelül 30-35 millió évvel ezelőtt váltak szét. Előbbi a “dalolós-udvarlós”, utóbbi pedig a “regurgitált-ételajándékos” stratégiát választotta a párkeresésben. Mindkét faj rendelkezik a “gyümölcstelen” (fruitless) nevű génnel, de csak a D. subobscuránál alakul ki kapcsolat az inzulintermelő sejtek és az udvarlásközpont idegsejtjei között. Ez a kapcsolat hiányzik a daloló fajban, így maguktól sosem mutatják be az ételajándék-ceremóniát.
Egy apró változtatás, óriási ugrás
A kutatók hőre aktiválható fehérjéket juttattak az agysejtekbe, majd összehasonlították azok agyát, amelyek regurgitáltak, azokéval, amelyek nem. Összesen 16-18 olyan inzulintermelő sejtcsoportot találtak, amelyek kulcsszerepet játszanak a hím-specifikus FruM fehérje termelésében. Kiderült, hogy nem új neuronok szükségesek az evolúciós ugráshoz: elég néhány meglévő idegsejt kapcsolódását finoman átírni, és máris vadonatúj viselkedési formák jelennek meg. Ez akár új fajok kialakulását is elősegítheti.
Így írja át a gén a szerelem szabályait
A felfedezés óriási előrelépés a viselkedés genetikai hátterének kutatásában és az evolúció megértésében. A kutatók szerint így nyomon követhető, miként hoznak létre új stratégiákat az élőlények, hogy nagyobb eséllyel éljenek túl és szaporodjanak.
