Korszerű fejlesztések és áttörések
A legújabb, többrétegű, origami-stílusban hajtogatható és mágneses lebegésen alapuló generátorok három nagyságrenddel növelik a teljesítménysűrűséget az első generációs megoldásokhoz képest. Különféle működési elvű eszközöket kombinálva (pl. TENG, EMG, PENG) valós körülmények között már 117 százalékos energiaátalakítási hatékonyságot is elérnek. A lendkerékhez, fogaskerekekhez vagy mágneses multiplikátorokhoz hasonló mechanizmusok akár tizennégyszeresére növelik az energiatermelés stabilitását és intenzitását a kaotikus, 0,1-2 Hz tartományú hullámmozgásból. Az egyre fejlettebb, rezonanciahangolt szerkezetek már teljesen alkalmazkodnak a változó tengeri körülményekhez, és az új, gömb, dodekaéder vagy tensegrity formájú berendezések szó szerint minden irányból képesek energiát kinyerni. Egyetlen eszközzel hullám-, szél- és napenergiát is lehet gyűjteni, így akár önmagukat töltő bójákat is működtethetnek, minimális karbantartási igény mellett.
Újabb áttörés a gyakorlatban
Az Eco Wave Power újabb jelentős eredményt ért el: Los Angeles kikötőjében sikeresen beüzemelték első amerikai kísérleti hullámenergia-rendszerüket. Ez a technológia, amely a meglévő mólókra rögzített úszó egységekkel a hullámok mozgását hidraulikus hengereken keresztül alakítja át árammá, a parton lévő generátorokban hasznosul. A telepítés befejezésével megkezdődött az éles üzemi tesztelés is, amely fontos lépés a teljes körű amerikai bevezetés felé. Az Egyesült Államok Energiaügyi Minisztériumának (US Energy Department) becslése szerint a hullámenergia évente több mint 1400 terawattóra elektromos áramot termelhetne az Egyesült Államokban – ez nagyjából 130 millió háztartás ellátásához elegendő.
Mindezek dacára: egyszerűségben az erő?
Más irányból közelít a Panthalassa nevű cég, amely egy Ocean-2 nevű, egyszerűbb szerkezetet fejlesztett ki. Ez tulajdonképpen egy 10 méter széles és 80 méter hosszú acéltartály, amely a víz mozgását használja ki. Előnye, hogy nem károsítja a tengeri élővilágot, és moduláris kialakításának köszönhetően jól illeszkedik az óceán ritmusához. A Puget Soundban végzett tesztek során akár 50 kW teljesítményt is elő tudott állítani – ez elegendő lehet egy kisebb tengerparti település ellátására. Jelenleg a cél olyan óceáni hálózatok kialakítása, amelyek 2030-ra akár egész part menti városokat láthatnak el zöldenergiával, mérsékelve a fosszilis forrásoktól való függőséget.
Ennek fényében a hullámenergia ugrásszerű fejlődése arra enged következtetni, hogy a tenger a jövő egyik leghatékonyabb és legfenntarthatóbb áramforrásává válhat.
