A játék születése
A Gauntlet 1985-ben jelent meg Ed Logg fejlesztésében, akinek a Centipede és az Asteroids is köszönhető. A Kalandok sárkányokkal (Dungeons and Dragons) sötét katakombáiból merítette az ihletet, és olyan élményt nyújtott, amilyet korábban még senki sem látott. A széles vezérlőpult miatt egyszerre akár négyen is játszhattak, ezt a megoldást később rengeteg játék lemásolta. A gyors, akciódús játékmenet – futás, lövés, néha egy kis mágia – nyilvánvalóan inspirálta a későbbi Diablo-játékokat is. A Gauntlet minden játékteremben kötelező darab lett, az évtizedek során szinte minden folytatásával.
Egyszerű, de gonosz szabályok
A Gauntlet lényege elsőre pofonegyszerű: tetszőleges sorrendben lehet elffel, harcossal, varázslóval vagy valkűrrel játszani, a cél pedig a hullámokban érkező szörnyhordák legyőzése, a kincsek összegyűjtése és a kijárat megtalálása. Minden karakternek egyedi erősségei és gyengeségei vannak, ráadásul fegyverek és varázslatok is színesítik a csatákat.
A játék igazi gonoszsága azonban nem a szörnyekben, hanem az állandóan fogyó életerőben és az idő könyörtelen szorításában rejlik: a HP folyamatosan csökken, csak a pályákon elrejtett étel tölti vissza. De minden játékos ugyanazt az ételt akarja, ráadásul egy önző pillanat vagy véletlen lövés könnyen haragot szülhet. Pont ezért volt zseniális a Gauntlet: egyszerre engedte, hogy segíthessétek, de át is verhessétek egymást.
Néha bekapcsolták az egymás elleni sebzést is – innen származott a gyors bosszú vagy az áruló diadala. Csak a legerősebb csapatok juthattak messzire. De a végén mindig az idő nyer.
Minden gépen ott volt, mindenki játszotta
A Gauntlet szinte minden létező játékrendszeren megjelent – NES, ZX Spectrum, Sega Genesis, Amiga, Atari ST, Commodore 64, később pedig a Midway Arcade Treasures és más gyűjtemények révén újabb konzolokra, mint a Playstation 2, Xbox, Gamecube és PC.
A sorozat számos folytatást kapott: a Gauntlet II elérhető volt az eredeti játéktermi gépeken, NES-en, Game Boyon, Playstation 3-on is. A Gauntlet III: The Final Quest, valamint a modernizált Gauntlet Legends és annak kiegészítője, a Gauntlet Dark Legacy Nintendo 64-en, Playstationön és Dreamcaston is hódítottak. A Gauntlet: Seven Sorrows, illetve a 2014-es újraindítás (reboot) már Playstation 2-re, Xboxra és Windowsra jelent meg.
A csapatmunkából születik az igazi hősiesség
A Gauntlet sosem a végső győzelemről vagy a játék lezárásáról szólt: a legnagyobb kihívást a pontvadászat, egymás legyőzése és a csapatmunka jelentette. Az igazi öröm mindig abban rejlett, hogy új rekordokat állítottál fel, vagy barátaiddal együtt tapostad végig a végtelen labirintusokat. Ma is léteznek közös online pontgyűjtő bajnokságok, ahol eldőlhet, ki a Gauntlet igazi mestere.
