Fájdalomcsillapítás gyógyszer nélkül
A porckopás, vagyis osteoarthritis, a 40 év felettiek csaknem negyedét érinti, és a felnőttek egyik vezető rokkantsági oka. Az ízületek párnázó porcszövete lebomlik, visszafordítani egyelőre nem lehet, a tüneteket általában gyógyszerekkel próbálják kezelni, végső esetben pedig protézisműtétre kerülhet sor.
Noha eddig csak a fájdalomcsillapítás és végső esetben a műtét jelentett megoldást, most a Utah, a New York-i és a Stanfordi Egyetem mérnökei arra világítottak rá, hogy a járáskép átalakítása, vagyis az úgynevezett „járástréning” (gait retraining), komoly áttörést hozhat.
Személyre szabott járásforma a kulcs
A kutatásba enyhe vagy középsúlyos, főként a láb belső oldalán jelentkező térdízületi porckopásban szenvedőket vontak be, mivel ez a leggyakoribb forma – ilyenkor a terhelés is nagyobb. A résztvevők MRI-vizsgálaton estek át, majd futópadon, mozgásérzékelős kamerák előtt próbálták ki, hogy a lábfejük be- vagy kifelé fordításával csökken-e jobban a térdre jutó terhelés, illetve hogy az 5 vagy 10 fokos korrekció-e az ideális számukra. Korábbi vizsgálatokkal ellentétben itt mindenkinek személyre szabott javítási javaslatot adtak, mert nem mindenkinek ugyanaz a megoldás hatásos.
Különösen fontos, hogy kiszűrték azokat a résztvevőket, akiknél semmilyen szögváltoztatás nem csökkentette volna a terhelést – ez magyarázhatja, hogy a korábbi tanulmányok miért hoztak ellentmondásos eredményeket.
A placebo-csoporttal is összevetették
A 68 résztvevő fele placebo-kezelést kapott, vagyis olyan instrukciót a lábfejszögre, amely pontosan megegyezett a saját megszokott járásképükkel. A többieknek azt az beállítást határozták meg, amely leginkább csökkentette a térd terhelését. Mindenki hat héten át, heti rendszerességgel vett részt edzéseken, ahol szenzoros visszacsatolással – a sípcsontjukra rögzített rezgő eszközzel – figyelmeztették őket, ha eltértek az új járásformától. A tréning után naponta legalább 20 perc gyakorlást írtak elő.
Egy év elteltével a résztvevők beszámoltak a fájdalom szintjéről, és ismét MRI-vizsgálat készült. Meglepő eredmény született: a fájdalomcsökkentés mértéke a vény nélkül kapható, kb. 80 mg-os ibuprofén hatásától az erős, több mint 2000 mg hatóanyagú, akár 3000 forintért kapható opioid szerek hatékonyságáig terjedt. Emellett kimutathatóan lassabban romlott a térdporc állapota az intervenciós csoportban.
Egyszerű, mégis hatékony
Nagy előnye a módszernek, hogy nem szükséges hozzá gyógyszer, műszer vagy operáció: a járás automatikus részévé válhat. A résztvevők közül többen kifejezetten örültek annak, hogy „csak ezentúl így kell sétálniuk”. Ráadásul a helyes szög betartása hosszú távon is sikeresnek bizonyult.
Mindezeket figyelembe véve főleg a 30-50 éves korosztály számára jelenthet nagy előrelépést ez a beavatkozás, hiszen náluk sokszor évtizedek telnek el fájdalommal a protézisig.
A jövő: okoscipő és mesterséges intelligencia
Jelenleg a járáskép elemzése idő- és költségigényes, de a kutatók azon dolgoznak, hogy mesterséges intelligencián alapuló mobil szenzorok, például okostelefonos videók vagy „okoscipő” segítségével a terápia könnyen, akár otthon vagy gyógytornász felügyelete mellett is elérhető legyen. További kutatásokra még szükség van, de közel lehet az idő, amikor egy apró lábfejmozdulat évekre, akár évtizedekre is eltolhatja a műtét szükségességét.
