Forradalmi megfigyelés egy új módszerrel
A 100 fényévre található TWA 7 b nevű exobolygó nagyjából a Szaturnusz tömegével rendelkezik. Keringési ideje jóval hosszabb, mint a Földé, mivel sokkal messzebb van központi csillagától. Az egész rendszer nagyon fiatal, mindössze 6 millió éves – igazi bepillantás a bolygók születésének korai szakaszába, szemben a mi 4,6 milliárd éves Napunkkal.
Egy speciális kiegészítő hozza a megoldást
A kutatócsoport Dr. Anne-Marie Lagrange vezetésével egy különleges teleszkópkiegészítőt fejlesztett ki, amely úgy csökkenti a csillag fényét, mintha napfogyatkozást idézne elő. Ennek köszönhetően sikerült kiszűrni a háttérzajt, és megfigyelni a bolygót – amelyet szűk törmelékgyűrű vesz körül. Bár minimális az esélye annak, hogy egy háttérgalaxist láttak, a bizonyítékok inkább egy eddig ismeretlen bolygóra utalnak.
A MI űrtávcső: sokkoló felfedezések sora
A TWA 7 b tízszer kisebb, mint a korábban közvetlenül megfigyelt exobolygók. Ez azért jelentős, mert ekkora bolygókat eddig mindig eltakart a csillaguk fénye. A James Webb űrteleszkóp azonban sorra dönti a rekordokat: nemrégiben egy Einstein-gyűrűt (galaxisfelszín – gravitational lensing, Einstein ring) is észlelt, tavaly pedig a világegyetem korai korszakából is talált galaxist.
