A rimu bogyók jelentősége
A kākāpōk életében az örökzöld rimu fa bogyói kulcsszerepet játszanak: döntően ezek határozzák meg szaporodási sikerüket. A hatalmas bogyótermés néhány évente következik be; ilyenkor udvarlási őrület veszi kezdetét. A hím kākāpōk apró, tömzsi lábaikkal kiássák az úgynevezett boom bowl-t, ezek hangosítóként működnek, hogy a madár mély, rezonáns hangja több kilométerről is érzékelhető legyen. Ezt nemcsak hallja, hanem érzi is az ember a mellkasában.
Fészekrakó anyák, legendás dinasztiák
Az idei szaporodási szezonban szinte minden ivarérett nőstény költött, több mint 240 tojást raktak le. Ebből nagyjából fele volt valóban termékeny, és csak kevés fióka éri meg a kirepülést. Március elején 26 élő fiókát tartottak számon. Nemcsak a “szupertenyészők” jellemzik ezt az évet, hanem a valódi dinasztiák is: a legismertebb matriarcha, Nora 1981 óta már 13 alkalommal költött, és most valószínűleg egyszerre lesz anya és dédnagymama. Egy másik nőstény, Rakiura 24 évesen már kilenc saját és több örökbe fogadott fiókát nevelt fel.
Emiatt a nőstények minden este akár 30 méter magasra is felmásznak, hogy onnan betakarítsanak csibéik számára naponta közel fél kilónyi bogyót.
Győzelem a ragadozókkal szemben
A kākāpōk súlyos veszélybe kerültek az idegen ragadozók – macskák, kutyák, menyétek – miatt. Természetes szaguk annyira erős, hogy még az ember is képes lenne követni őket. A madarak végül három ragadozóktól mentes szigeten leltek menedéket, ahol a maori őslakos Ngāi Tahu törzs képviselői gondoskodnak róluk. Nemcsak a biodiverzitás, hanem a közösség számára is kincset jelentenek.
Új korszak kezdete
Ha minden jól sikerül, idén először átlépheti a világ kākāpō-állománya a 300-at – 1995-ben még csak 51 madár élt szabadon. A sikeres szezon új lehetőségeket teremt: a törzs kérésére sok új fióka nem is kap nevet, hogy ismét visszanyerhesse vad életét. Az élőhelyek újjáélesztése még hátravan, de a példátlan bogyóözön reményt ad a világ egyik legritkább madárfajának.
