Űrbeli debütálások és merész kísérletek
A felső fokozat elérte az űrt, ahol először nyílt ki a bonbonos dobozra emlékeztető ajtó, és bocsátottak ki nyolc, Starlink műholdat utánzó tömegszimulátort. Ez most először sikerült, korábban az ajtó rendre elakadt. Újdonság az is, hogy az egyik Raptor hajtóművet sikeresen újraindították az űrben. Ezután a Starship az Indiai-óceán felé vette az irányt, ott landolt, majd felborulva fel is robbant.
Kibírta a meleget és nem veszítette el a kapcsolatot
A visszatérés során az űrhajó teljes felületét extrém hő terhelte, így kiválóan tesztelhették az új hőpajzsot. Többféle kísérleti csempét is kipróbáltak, sőt, néhány helyen szándékosan eltávolították őket, hogy lássák, mi történik. A felső fokozat végig tartotta a kapcsolatot a Földdel, ami eddig mindig megszakadt. A legutóbbi repülésnél például a hajó elfordult, és nem tudta kinyitni a raktérajtót — most ezeket a problémákat is sikerült áthidalni.
Lassacskán közeledik a Hold és a Mars
A Starship-program valódi áttörést ért el: eddig rendszerint elveszítették a felső fokozatot hibák miatt, de most végre minden tervezett lépés sikerült. Ez rendkívül fontos a NASA számára, hiszen a tervek szerint 2027 közepén ezzel vinnének űrhajósokat a Holdra (Artemis program – Artemis program), illetve innen indítanák az új generációs Starlink műholdakat is. Emberrel azonban még messze nem próbálkoznak – de ezen az éjszakán legalább egy lépéssel közelebb kerültek a Marsig vezető úthoz.
