Egy amerikai–kínai kutatócsoport világszinten először mutatta be azt az egyszerű eljárást, amellyel polivinil-kloridból (PVC) és vegyes poliolefines műanyaghulladékból egyetlen lépésben, szobahőmérsékleten és normál légköri nyomáson képesek üzemanyag-alapanyagot és sósavat előállítani. Az átalakítás során a műanyaghulladékot könnyű izoalkánokkal – finomítókból származó szénhidrogén-melléktermékekkel – keverik össze. Az eredmény főként 6–12 szénatomszámú, vagyis a benzintartományba eső szénhidrogén, amely a motorbenzin fő összetevője. A keletkező sósavat biztonságosan semlegesíteni lehet, vagy alapanyagként további gyártási folyamatokban újra lehet hasznosítani.
Lebilincselő hatékonyság és valódi hulladék
A módszer 30 Celsius-fokon (86 Fahrenheit) alkalmazva a lágy PVC-csövek esetében 95 százalékos, míg a kemény PVC-csövek és vezetékek esetében 99 százalékos átalakítási arányt ért el. Amikor vegyes PVC- és poliolefines hulladékot együtt dolgoztak fel 80 Celsius-fokon (176 Fahrenheit), 96 százalékos szilárd konverziós hatékonyságot tapasztaltak. Az eljárás nemcsak tökéletesen tiszta, hanem igazi, vegyes, sőt szennyezett hulladékokkal is működik, amelyekkel a valóságban találkozunk. A fejlesztés egyszerre teszi lehetővé a körforgásos gazdaság támogatását és az energiaigényes műanyagfeldolgozó iparágak kiváltását egy sokkal egyszerűbb, költséghatékonyabb lépéssel.
