Csípősség: labor helyett gép méri
A paprikák vagy a csípős szószok látványa még semmit sem árul el arról, mennyire égetik a szánkat. Korábban bonyolult laboratóriumi vizsgálatokra vagy kóstolókra volt szükség ahhoz, hogy meghatározzuk az ételek csípősségét. Az új mesterséges nyelv azonban gyors, megbízható alternatívát kínál, és lehetővé teszi, hogy a különböző ízek — például az édes vagy az umami — mellett a csípősséget is géppel mérhessük.
Tejporos gél: új páncél a csípős ételek ellen
A kutatók akrilsavat, kolin-kloridot és sovány tejport kevertek össze, majd UV-fénnyel szilárdították meg a vékony gélfilmet. Amikor kapszaicint cseppentettek a felületére, az elektromos áram erőssége tíz másodpercen belül jelentősen csökkent, vagyis a csípősség jól mérhetővé vált. Az érzékelő anyaga a csípősség széles skáláját felismeri: a szinte észrevehetetlentől egészen a fájdalmasan erősig. Emellett ki tudja mutatni a gyömbér, a fekete bors, a torma, a fokhagyma és a hagyma csípősségét is.
Mesterséges nyelv, valódi mérések
A kutatók nyolcféle paprikát és nyolc különböző csípős ételt vizsgáltak a mesterséges nyelv segítségével, majd ezek eredményeit egy kóstolópanelek által készített értékeléssel vetették össze. Az elektromos változások meglepően jól egyeztek a valós tapasztalatokkal. Így a tejporos érzékelő egyszerű és gyors lehetőséget ad az ételek csípősségének meghatározására anélkül, hogy az ember ízlelőbimbóit próbára tenné.
