A Hold egyedisége és jelentősége
Nem elhanyagolható tényező, hogy a Hold kifejezetten ritka égitest a Naprendszerben. A Naphoz legközelebb eső bolygók közül egyedül a Földnek van ilyen nagy, szilárd kísérője – mérete a Földének nagyjából negyede, ami szokatlan arány. A legtöbb hold úgy jön létre, hogy kisebb égitestek és porszemcsék gyűlnek össze, gyűrűket formálva, majd ezek lassan nagyobb tömegbe olvadnak össze, vagy éppen egy elhaladó aszteroidát fog be egy bolygó gravitációja. Ehhez képest a „nagy ütközés” elmélete különösen jelentős.
A Föld ma ismert arculata, az árapályok, sőt talán maga az élet kifejlődése is elképzelhetetlen lenne a Hold nélkül. Mindezek dacára más, Naphoz közeli bolygók teljesen holdtalanok.
A számítások igazolják a teóriát
Korábban voltak alternatív ötletek a Hold eredetére; például hogy a Földről hasadt le, vagy vándorló égitestként került hozzánk. Az Imperial College London asztrofizikusa, Jacob és kollégái rendkívül részletes számítógépes szimulációkkal igyekeznek feltárni, mi történhetett a Naprendszer hajnalán. Ezek a vizsgálatok megerősítik, hogy a Hold méretéhez és a rendszer energiaviszonyaihoz szükséges anyagmennyiséget csak egy ilyen óriási becsapódás juttathatta Föld körüli pályára.
Nem elhanyagolható, hogy a Föld és a Hold anyagának összetétele szinte teljesen megegyezik, holott a modellek szerint több keveredésnek kellett volna történnie. Ez tovább bonyolítja a képet, és újabb kérdéseket vet fel a pontos folyamatról.
A Hold fokozatos távolodása
A Hold évente több centiméterrel távolodik a Földtől. Ez a megfigyelés is alátámasztja a nagy ütközés elméletét, és segít visszakövetni a bolygórendszer múltját. A Hold viszonylagos „érintetlensége” – szemben a Föld folyamatosan változó felszínével – kivételes lehetőséget nyújt a Naprendszer kialakulásának vizsgálatára.
Az égi kirakó
Jacob szuperszámítógépekkel, milliárdnyi „részecskét” modellezve vizsgálja a korai Naprendszert. Bár időgéppel nem tudunk visszautazni, a Holdról származó kőzetminták kormeghatározása is megerősíti, hogy valaha a Föld és a Hold anyaga közös eredetű volt. A Theia-becsapódás részleteinek feltárása óriási kihívás, de minden újabb számítás, felfedezés és holdi minta közelebb visz a teljes képhez.
A fentiek tükrében a Hold eredetéről és a Theia-becsapódás valódi természetéről szóló válasz még nem teljes, mégis nélkülözhetetlen a sok szálból álló kozmikus kirakó megértéséhez.
