A tenger fenekén elrejtett múlt
A Warwicki Egyetem genomikai professzora, Robin Allaby vezetésével dolgozó csapat 41 fúrómagból 252 mintát elemzett az Északi-tenger angliai partvidékén, egykori folyómedrek vonalában. Ez a 30 kilométer hosszú ősi „Déli folyó” mentén történt, amely egykor Dél-Doggerland éltető vízfolyása volt. Az üledékeket két csoportra osztották: finom, helyben lerakódott sziltre és agyagra, illetve durvább homokra és kavicsra, melyek máshonnan sodródtak oda. Az ősi DNS kizárólag a finom üledékekben volt megbízható, mert ezek csak a közelben élő fajok maradványait őrizték meg.
Erdő a jégkorszakban: visszaírja a történelmet
A friss kutatás alapján Dél-Doggerland nem egyszerű tundra volt, hanem már 16 ezer éve is erdő borította – miközben Nagy-Britannia és Északnyugat-Európa jelentős része még fagyos, fátlan síkság maradt. Meglepő módon egy olyan fa, a Pterocarya (diórokon) DNS-e is előkerült, amelyet 400 ezer éve kihaltnak hittek ezen a tájon. A hársak nyomai azt jelzik, hogy Doggerland klímája a környező régióknál is enyhébb lehetett ebben az időszakban. Vagyis a jég visszahúzódása után itt kiváló életfeltételek voltak növények, állatok, sőt, a kőkori ember számára is.
Doggerland mint élőhely és a rejtélyek feloldása
Ennek alapján megállapítható, hogy a kőkori közösségek számára Doggerland ideális lakóhelyet kínált, különösen a folyótorkolatok mentén, ahol bőven állt rendelkezésre víz és élelem. A kutatók szerint ez a felfedezés segítheti a „Reid-paradoxon” megoldását is, amely a tölgyfák és más melegkedvelő fafajok északi terjeszkedésének sebességét igyekszik megmagyarázni. Ha Doggerland vagy Észak-Franciaország glaciális „mikromenhely” volt, akkor innen indulva a fák sokkal gyorsabban hódíthatták vissza Észak-Európát, mint ha csak Délnyugat-Európából terjedhettek volna északra.
Egy eltűnt világ határán
Doggerland története újabb jelentős fejezettel bővült: a kutatók szerint a területet 6 ezer éve borította el végleg a tenger, így pontosításra szorul a régió elsüllyedésének időpontja is. Ez tovább hangsúlyozza, mennyire hiányosak ismereteink erről a titokzatos tengeralatti világról, amely valóban földtörténeti határvidék.
