MI és mikrotubusok: új megoldás a vérellátásban
A Binghamtoni Egyetem kutatói egy forradalmi módszert fejlesztettek ki, hogy a háromdimenziós mesterséges szövetek is életben maradjanak. A csapat – Ying Wang és Yingge Zhou vezetésével – nanotechnológiát vetett be, hogy a műszöveteken belül mikroér-szerű tubusokat hozzanak létre. Ezeket az elképesztően vékony, 1–10 mikrométer átmérőjű csöveket két bevált, orvosi műszerekben is használt anyagból: polietilén-oxidból és polisztirolból készítették. Mindezt elektroszál-húzással állították elő, amely elektromos térrel húzza ki az anyagot ultrafinom szálakká, majd üreges csövekké alakítja.
Kicsi a bors, de életmentő
A miniatűr, üreges mikrotubusokat ultrahanggal rövidítették le, így tökéletesen bele lehetett keverni őket a mesterséges szövetbe. Fluoreszkáló gyöngyök segítségével nyomon követték, hogyan javítják ezek a csövek a véráramlást: az oxigén- és tápanyag-ellátás jelentősen javult, így a sejtek is tovább maradtak életképesek. A csapat következő kihívása annak kidolgozása, hogyan tudják a tubusok méretét és alakját az adott szervhez igazítani, illetve hogyan hozhatnak létre például az agyban megtalálható speciális érgátakat.
Úton a működő mesterséges szervek felé
A végső cél: minél élethűbb és életképesebb mesterséges szöveteket, akár működő szerveket építeni emberi sejtekből. Ha sikerül tökéletesíteniük ezt a technológiát, nemcsak egyedi szervek, hanem összetett, életképes szervrendszerek is épülhetnek laboratóriumi körülmények között. Ez áttörést hozhat a gyógyászatban, például daganatok, idegrendszeri betegségek vagy akár teljes szervpótlás esetén is.
