Az örvények keletkezése
A von Kármán-örvények úgy alakulnak ki, hogy amikor az uralkodó szél áthalad egy szárazföldi akadály – például egy sziget – felett, a levegőáramlás megzavarodik, és két, ellentétes irányban forgó örvénysor keletkezik, amelyek a szárazföld mögött tovább sodródnak, és akkor válnak jól láthatóvá, amikor felhők is keverednek az áramlatba.
Madeira és a Kanári-szigetek: a látvány legimpozánsabb szereplői
A felvételen Madeira – a portugál szigetcsoport – felett gomolygó örvények a leglátványosabbak, itt a sűrű felhőzet szinte művészi részletességgel rajzolja ki a mozgó levegőt. Kevésbé határozott, de szintén jól kivehető örvények húzódnak meg a Kanári-szigetek – La Palma, El Hierro, La Gomera, Tenerife és Gran Canaria – mögött. La Gomera és Tenerife örvényei annyira közel kerülnek egymáshoz, hogy a légáramlatok szinte kioltják egymást.
A különleges örvények világszerte
A von Kármán-örvények nem csupán az Atlanti-óceán trópusi szigeteinél jelennek meg: gyakran figyelhetők meg a Karib-tengeri Guadeloupe szigeteinél is, ritkábban az Északi-sarkvidéken, például a Svalbardhoz tartozó Medve-sziget körül. Alkalmanként még furcsa formákat, például torz, dupla szivárványt is létrehozhatnak. Átlagosan nyolcóránként keletkezik valahol a Földön egy-egy ilyen páros örvény. Madeira és a Kanári-szigetek von Kármán-örvényei azonban a Föld leglátványosabb példái közé tartoznak, köszönhetően a magas csúcsoknak, a meleg időjárásnak és a kontinenstől való elszigeteltségüknek.
