Két ritka genetikai rendellenesség együtt
A cápánál a kutatók két rendellenességet is észleltek: az egyik a xanthismus (vagy xanthochroizmus), amely során a bőr sárga pigmentjei erőteljesen jelennek meg, a másik pedig az albinizmus, tehát a melanin teljes hiánya a bőrben és a szem íriszében. Bár xanthismust már több fajnál – békáknál, madaraknál, halaknál – is dokumentáltak, dajkacápánál most először bizonyították. Korábban csak feltételezték ennek az előfordulását, de ez az első tudományos dokumentáció. A képeken látható, hogy a cápa testét teljes egészében rendellenes pigmentálás borítja, a szeméből hiányzik a fekete írisz, ami az albinizmus jele. 2018-ban már leírtak hasonló, kettős génhibát egy rájafajnál az Ír-tengeren.
Mi lehet az ok, és hogyan élhet túl?
A furcsa szín kialakulásának okait még vizsgálják. Leggyakrabban genetikai hátteret feltételeznek, de a környezeti stressz, a magasabb vízhőmérséklet vagy hormonális problémák is szerepet játszhatnak. Az, hogy ez a narancssárga cápa megérte a felnőttkort, önmagában rejtély, hiszen a rejtőző szín hiánya általában hátrány a ragadozók és a zsákmányállatok számára is. Mindez azonban azt mutatja, hogy néha a természet is meglepő túlélési stratégiákat produkál, amelyek okait még nem teljesen értjük.
