Veszélyes küldetés extrém körülmények között
Nem hagyható figyelmen kívül, hogy az expedíció minden logisztikától és emberi jelenléttől elzártan zajlik: a párosnak maguknak kell cipelniük minden felszerelést, élelmet és két, jég alá hatoló radart is. A tervek szerint naponta akár 150–200 kilométert is megtehetnek, ha az időjárás engedi, de a mínusz 50 Celsius-fokos hőmérséklet, a viharos szél és a 3800 méteres magasság is próbára teszi a kitartásukat. A déli nyár teszi lehetővé, hogy novembertől januárig úton legyenek, mivel január végétől sem repülő, sem más külső segítség nem érhető el a földrész belsejében.
Az élet nyomai és a jövő fenyegetései
Noha az Antarktisz partvidéke állatokban gazdag, a kontinens belsejében teljesen kihalt a táj: se emlős, se madár, csak a végtelen fehérség. Útjuk során a kutatók egyetlen szán mindennapi létfontosságú dolgait is szigorúan mérlegelik – még a reggeli zab, müzli és mazsola grammra pontos súlya is szerepel az előkészített listán.
Miért számít ennyit az ősöreg jég?
A mélyben rejlő jég akár 2–3 kilométerrel fekszik a felszín alatt, és 130 000 évvel ezelőtt jött létre, amikor a Föld átlaghőmérséklete 3 Celsius-fokkal volt magasabb a mostaninál – éppen annyival, amennyire évszázadunk végére ismét felszökhet, ha nem sikerül visszaszorítani a klímaváltozást. Az expedíció célja, hogy kiderítsék: megmaradt-e a több mint százezer éves jég, vagy a múltban is összeomlott-e az Antarktisz jelentős része ilyen hőmérsékleti viszonyok között. Ha ezt megerősítik, az azt üzenné, hogy a bolygó további melegedése akár 4–6 méterrel is emelheti a tengerszintet, milliókat kényszerítve otthonaik elhagyására világszerte.
Esély a változtatásra
Nem hagyható figyelmen kívül, hogy a világ vezetői is épp most, a brazíliai klímacsúcson (COP30 – Conference of the Parties) vitáznak a klímavédelmi lépések szükségességéről, így az expedíció üzenete különösen aktuális: még nem késő lépni. Ennek fényében a kutatók hangsúlyozzák, hogy a jégsapka megmentéséhez mindenképpen csökkentenünk kell a fosszilis energia felhasználását, és gyorsan át kell állnunk a szén-dioxid-mentes energiahordozókra.
