Napenergia-hullám mindent elsöpör
Nem elhanyagolható tényező, hogy a napenergia 35 százalékkal több áramot termelt, mint egy évvel korábban. Ez a bámulatos növekedés először volt elég ahhoz, hogy a napenergia meghaladja a vízenergia termelését. Bár az új napenergia-kapacitás önmagában nem fedezte a megnövekedett igényt, az új nap-, szél- és vízerőművek együttes teljesítménye miatt a földgáz háttérbe szorult.
A földgázpiac helyzete egyre bonyolultabb lett. Több tényező (növekvő kereslet, magasabb tarifák, az exportfeltételek változása) miatt helyben is drágábbá vált a földgáz, emiatt a termelők újra erőteljesen fordultak a szénhez. Az elnöki adminisztráció döntései – például a cseppfolyósított földgáz exportjának tilalma feloldása – szintén hozzájárultak ahhoz, hogy a szén ismét versenyképessé váljon.
Új erőművek és stratégiai fordulópont
A jövő évben tovább gyorsul a napenergia-bővülés: várhatóan 43 GW új napenergia-kapacitás lép be, ami jelentősen meghaladja az idei év 27 GW-nyi bővülését. Jelentős fejlesztések várhatók a szélenergiában is – 2026-ra 12 GW-ot terveznek; két kiemelt tengeri projekt is elindul, és Új-Mexikóban is rajtol a legnagyobb, 3,6 GW-os szélfarm. Ezzel a nap- és szélenergia tartósan a vízenergia fölé kerekedik, miközben várhatóan sikerül megelőzni a szén további terjedését.
Az energiaforradalmat a gyorsan terjedő akkumulátoros energiatároló-kapacitások is támogatják – az előrejelzések szerint 24 GW új akkukapacitás léphet üzembe, főként Kaliforniában és Texasban. Az új, 6,3 GW-nyi földgázerőműnek csak kis része (2,8 GW) szolgál majd rugalmassági tartalékként, elsősorban a megújulók ingadozásai miatt.
Amerika az átmenet küszöbén
Az Egyesült Államok éppen egy kulcsfontosságú áttörés küszöbén áll: a nap- és szélenergia növekedése már majdnem fedezi a többletigényt, és várhatóan néhány éven belül teljesen fedezheti azt. Az energiahálózat üzemeltetői már most olyan támogató infrastruktúrát építenek, amely a megújulók gyors térnyeréséhez alkalmazkodik. A piacok ingadozása miatt ugyan a szén vissza-visszatérhet a mixbe, még akkor is, ha közben érdemben csökkennek az üvegházhatású gázok kibocsátásai – de az alapvető trend végül a tiszta energia irányába mutat.
