Rejtélyes eredet és spirituális jelentőség
Kialakulásának oka máig ismeretlen, hiszen eldugottsága miatt kevés vizsgálatot végeztek rajta. Egyesek szerint kialudt vulkán lehet, mások pedig különleges sziklaképződményként tartják számon. A helyi őslakos közösségek szemében azonban El Cono spirituális jelentőséggel bír: számos törzs szent hegyként, úgynevezett “andoki Apu”-ként (Andean Apu) tiszteli, ami a mitológiában a földből kiemelkedő, oltalmazó szellemet jelent. Létezik egy modern, de alátámaszthatatlan legenda is, miszerint El Cono egy ősi indián piramis alapjaira épült.
Vadország védelme a pusztulástól
El Cono a hatalmas Ucayali-folyó közvetlen közelében található, a körülötte terülő esőerdő pedig kiemelkedő élőhelyi változatossággal (biodiverzitással) rendelkezik: óriástatu, jaguár és sokféle majom él itt. A hegyet is sűrű erdő borítja, és már a 90-es évektől természetvédelmi prioritásként tartják számon. Az élővilágot veszélyeztető infrastruktúra-fejlesztés, illegális fakitermelés és aranybányászat miatt 2015-ben létrehozták a Sierra del Divisor Nemzeti Parkot, amely másfélszer nagyobb, mint a Yellowstone (Yellowstone). Azonban a parkhatárok ellenére sem szűntek meg a természetkárosító tevékenységek, így a régió titkai és kincsei ma is veszélyben vannak.
