Miért érdemes váltani?
A hagyományos klímaberendezések és hűtőszekrények gázos kompresszorral működnek, amelyek a környezetre ártalmas vegyszereket használnak, zajosak és sok energiát fogyasztanak. Ezzel szemben a termoelektromos hűtés elektromos áramot vezet át speciális félvezető anyagon, mégis eddig csak kisebb eszközökben (például mini hűtő, borhűtő, hűtött ülés) terjedt el, mivel kevésbé hatékony, és a gyártása sem volt egyszerűen skálázható.
Mit tud az új anyag?
A kutatók olyan vékonyfilm termoelektromos anyagot fejlesztettek ki – Controlled Hierarchically Engineered Superlattice Structures, röviden CHESS néven –, amely 27°C-on (szobahőmérsékleten) közel 100%-kal hatékonyabb az eddigi anyagoknál. Gyakorlati modulokban is 70%-os hatékonyságnövekedést mértek. A CHESS anyag ipari léptékben is gyártható (MOCVD technológiával), és megkezdődött a kereskedelmi fejlesztés.
Energiát is termelhet
A CHESS nemcsak hűt, hanem a hőmérséklet-különbségekből – például testhőből – áramot is termelhet. Így új távlatok nyílnak az energiatakarékos rendszerek, robotprotézisek, ember-gép interfészek, sőt akár számítógépek és űreszközök energiaellátása terén is, ahol eddig a nagy, nehézkes hűtőberendezések korlátozták a fejlesztéseket.
