Hogyan működik a pink noise és a REM-alvás?
A REM-alvás kulcsfontosságú a memória, az érzelmi egyensúly és az agy fejlődése szempontjából – különösen gyermekkorban, amikor a gyerekek még sokkal több időt töltenek ebben a szakaszban. Ráadásul a mélyalvás és a REM-alvás váltakozása garantálja, hogy reggel frissen és kipihenten ébredjünk. A pink noise olyan szélessávú zaj, amely egyenletes, statikus háttérhangot ad, és sokan használják alvássegítőként. Ide tartozik még a fehér, a barna vagy a kék zaj is – ezek mind eltérő hangfekvésűek, energiájuk a teljes frekvenciaspektrumon más-más arányban oszlik el. Nemcsak a természetes hangok, mint az óceán vagy a zápor, ilyenek, hanem számos háztartási eszköz is, például a légkondicionáló vagy a ventilátor.
Alváslaborban tesztelve
A kutatásban 25 egészséges, 21–41 év közötti felnőtt vett részt, akiknek nem volt alvászavaruk, és korábban nem használtak alvássegítő hangokat. Őket hét egymást követő éjszakán át figyelték meg: volt teljes csend, repülőgépzaj, pink noise, repülőgépzaj pink noise-zal és repülőgépzaj füldugóval. Minden reggel teszteket és kérdőíveket töltöttek ki az alvásuk minőségéről és éberségükről.
A repülőgépzaj átlagosan 23 perccel csökkentette a mélyalvás (N3 szakasz) időtartamát, de ezt a visszaesést nagyrészt meggátolta a füldugó. Amikor csak pink noise szólt, az alanyok 19 perccel kevesebb REM-alvásban részesültek. Ha pedig a pink noise-t repülőgépzajjal keverték, a mélyalvás és a REM-alvás is drasztikusan lecsökkent, ráadásul 15 perccel többet töltöttek ébren is. Az alvásfelmérések szerint ilyenkor nyugtalanabbul, többször felébredve aludtak, hacsak nem használtak füldugót.
Miért lehet káros a népszerű pink noise?
Ráadásul emberek milliói játszanak le szélessávú zajt alvás közben, a YouTube-on a legnépszerűbb fehér zaj videókat több százmillióan nézték meg, és naponta hárommillióan hallgatnak ilyen tartalmat. Bár a pink noise-t számos alvássegítő alkalmazás és hanggép is kínálja, a kutatás szerint ezek hosszabb távú egészségügyi következményei nincsenek eléggé feltérképezve. A REM-alvás zavara egyébként jellemző több komoly betegségre is, mint például depresszió, szorongás vagy Parkinson-kór, ezért különösen aggasztó, hogy sok szülő a pink noise-zal próbálja álomba ringatni kisgyermekét, miközben éppen ők igényelnék a legtöbb zavartalan REM-alvást.
Mi a megoldás?
Összességében elmondható, hogy a szélessávú zajok – különösen a rózsaszín, a fehér és a barna zaj – túlzott vagy nem megfelelő használata komolyan károsíthatja az alvás minőségét, főleg gyermekeknél és hosszabb távon. A kutatás alapján a füldugó jobb megoldás lehet a környezeti zaj kiiktatására, de mindenképp szükség lenne további, átfogó kutatásokra a szélessávú zajok alváshatásaival kapcsolatban – különösen az arra érzékenyebb csoportokra és az alkalmazott hangerősségekre vonatkozóan.
