Miért fontosak a telomerek?
Mind a 46 kromoszómánk telomerekkel végződik, amelyek minden sejtosztódásnál rövidülnek. Ha ezek a védőkupakok túl rövidek lesznek, a sejtek elöregszenek és elhalnak. A rövid telomer összefügg olyan súlyos időskori betegségekkel, mint a rák, a szívproblémák vagy az ízületi kopás. A dohányzás, a tartós stressz és a depresszió egyaránt felgyorsítja a telomerek rövidülését, ahogy a szervezetszintű gyulladás is.
Több mint csontvédő vitamin
A D-vitamin legismertebb szerepe, hogy a szervezet segítségével hatékonyabban szívódik fel a kalcium, és így erősíti a csontokat – kiemelten fontos gyermekeknek, tiniknek vagy azoknak, akik kevesebb napfényhez jutnak. Emellett az immunrendszert is erősíti, hiánya esetén nagyobb eséllyel kapunk el légúti fertőzéseket. Korai kutatások szerint a D-vitamin még az autoimmun betegségek, például a reumás ízületi gyulladás, a lupus és a sclerosis multiplex megelőzésében is szerepet játszhat, bár ezen a téren további vizsgálatok szükségesek. A D-vitamin gyulladáscsökkentő hatása is hozzájárulhat ahhoz, hogy védi a telomereket.
Mit mutatott a kutatás?
Az Augusta Egyetem 1 031, átlagosan 65 éves résztvevőt követett öt évig. A csoport egyik fele naponta 2 000 NE (nemzetközi egység) D-vitamint kapott, a másik placebót. A telomerhosszt a vizsgálat elején, két, majd négy év után mérték. Akik D-vitamint szedtek, átlagosan 140 bázispárral hosszabb telomerrel rendelkeztek, mint akik nem, miközben tíz év alatt átlagosan 460 bázispárral rövidülnek ezek a szakaszok. Ez jelentős különbség lehet. Hasonló kedvező hatásokat más kutatások is megfigyeltek, és az is ismert, hogy a mediterrán étrendhez hasonló, gyulladáscsökkentő diéták is segíthetik a telomerek megőrzését.
Mennyi az ideális adag?
Noha az eredmények ígéretesek, a szakemberek óva intenek a túlzott D-vitamin-fogyasztástól. A túl hosszú telomer ugyanis bizonyos betegségek kockázatát is növelheti, így nem biztos, hogy minél több, annál jobb. Ráadásul a vizsgálatban használt 2 000 NE/nap jóval több, mint a Magyarországon is ajánlott 600 NE felnőtteknek 70 éves korig, és 800 NE idősebbeknek. Más tanulmányok szerint már napi 400 NE is csökkentheti a hétköznapi fertőzések esélyét. A megfelelő mennyiség egyéni: függ a vér D-vitamin-szintjétől, az étrendtől és a többi tápanyagtól.
A hosszú élet alapjai
A szakértők egyetértenek abban, hogy önmagában ne várjunk csodát a D-vitamintól – az egészséges, hosszú élethez alapvető a kiegyensúlyozott étrend, a rendszeres mozgás, a megfelelő mennyiségű alvás, a dohányzás elkerülése és a stressz csökkentése. Ezekkel természetesen a telomereket is védjük. Akinél viszont D-vitamin-hiány áll fenn, vagy csontritkulás veszélye fenyegeti, annak érdemes pótolni ezt a vitamint, különösen ősszel és télen. Lehet, hogy a D-vitamin csak egy mozaikdarab az öregedés lassításának nagy kirakósában, de egyre biztosabbnak tűnik, hogy fontos szerepe van ebben a folyamatban.
