A rejtély a tudomány szeme előtt
A felvételt az Universidad de Magallanes (UMAG) vadkamerás projektje keretében rögzítették, amely 65 kamerával pásztázza Patagónia és Tűzföld tájait, elsősorban macskafélék megfigyelése céljából. Habár a projekt novemberi indulása óta már 365 ezer fotót és videót gyűjtöttek, csak ez a három kép rögzített ilyen szokatlan fényjelenséget. A kamerák kizárólag infravörös szenzorral, mozgásérzékelőkkel, valamint egyéb, a csalást kizáró technológiákkal működnek, így a dokumentált eset mindenféle manipulációs gyanútól mentes.
Az UMAG a képeket továbbította a chilei Polgári Légiforgalmi Igazgatóságnak, valamint titokzatos légköri jelenségekkel foglalkozó szakértőknek és szervezeteknek. A felmerült magyarázatok széles skálán mozogtak: szóba került, hogy egy pók mászott a lencse közelébe, vagy hogy úgynevezett “plazmoid” – egy ritkán észlelt, rövid életű plazmaképződmény – lehet a jelenség okozója, amely például gömbvillámként jelenik meg. Mindazonáltal valamennyi szakértő egyetértett abban: jelenleg nincs biztos magyarázat.
A “rossz fények” nyomában
Az érintett területen a helyi mapucse legendák szerint már régóta feltűnnek a “rossz fények”, amelyeket a szellemek megnyilvánulásának tartanak. Felmerült a lehetőség, hogy a vadkamerák most először örökítették meg azt, amit a helyiek generációk óta ismernek. De vajon milyen természeti vagy földöntúli tünemény lehet ez valójában? Egyes elméletek szerint a fények azonosítatlan légi jelenségek (UAP, Unidentified Aerial Phenomena) lehetnek, amelyek akár titokzatos repülő objektumok is lehetnek. A Pentagontól származó, nyilvánosságra hozott UAP-eseteknél is láttak hasonlókat, bár a rossz minőségű adatok többnyire megnehezítik a pontos vizsgálatot.
A potenciális UFO-vonalat erősítve az UMAG szakértői konzultáltak Freddy Alexisszel, aki televíziós műsoraiban foglalkozik földönkívüli és furcsa légköri jelenségekkel. Alexis két jelentést készített: elemzése alapján a képeken elsődlegesen egyetlen “fényingert” látni, a többi csak lencsetükröződés. Alexis szerint a fő fény akár egy plazmoid is lehet – égő, ionizált léggömb, melyet a Föld mágneses tere tart össze néhány pillanatig. Ilyen például a gömbvillám, csakhogy éppen nem volt vihar: ekkor 8°C volt, vihar nem fordult elő, és nem állt fenn a szükséges elektromos feltétel sem.
Földönkívüli vagy szokatlan meteorológiai jelenség?
Alexis azonban nem zárja ki az egzotikusabb plazmoidokat sem, mivel előfordulhatnak földi mágneses mezők helyi, átmeneti anomáliái következtében, sőt, a hessdaleni fényekhez (Hessdalen lights) hasonló, kevéssé ismert légköri plazmastruktúrák is létezhetnek. Számításai szerint, ha a fényt egy repülő tárgy hozta volna létre, az 947 km/h-val haladt volna, vagyis a hangsebesség mintegy 70%-ával – ennek ellenére nem biztos, hogy repülő tárgyról, inkább gyorsan mozgó plazmoidról lehet szó.
Más szakemberek, például a La Serena UFO Múzeum munkatársai szerint akár egy pók vagy lepkeféle is kiválthatta a kamerát. Az első képen látható is valami, ami rovarnak tűnik, ám utána már nem jelenik meg. Vagyis akár a rovar indította el a felvételt, de maga a fényjelenség ettől önmagában még nem magyarázható meg. A kamerákat éppen az ilyen “hamis pozitív” riasztások elkerülésére tervezték. A jelenség, hogy a fény gyorsan a kamera felé közeledik, szinte értelmezhetetlen; talán két különálló, de egymásba futó esemény történt: egy természetes, amely elindította a kamerát, és egy megtévesztő fénymegjelenés.
Válaszkeresés és a titok jövője
A kutatók összehasonlították a helyszínen, különféle fényviszonyok és légköri körülmények között korábban és később készült felvételeket, sőt, a gyártói kézikönyveket is áttanulmányozták, de műszaki hibára eddig semmi sem utal. A La Serena UFO Múzeum kutatói a helyszínen is vizsgálódnak majd, hogy további adatokat, környezeti paramétereket és helyi tényezőket gyűjtsenek.
Mindeközben az UMAG projekt legalább még tíz évig folytatódik, és további kamerákat telepítenek a térségben – abban bízva, hogy idővel ismét sikerül rögzíteniük ezt vagy egy ehhez hasonló rejtélyes jelenséget. Mindent egybevetve: a tudomány és a kíváncsi helyiek egyaránt egy nagyobb, eddig megfejtetlen természet titkát keresik. Amíg azonban nincs kézzelfogható magyarázat, a patagóniai fények rejtélye tovább él – a mesterséges intelligencia, kutatók és legendák közös izgalmaként.
