Ideális körülmények az északi féltekén
A Geminidák meteorraja december 4-én kezdődött, és két héten át aktív marad, de a leglátványosabb időszak egyértelműen a csúcspont éjszakája lesz. Ekkor a meteorok leginkább az északi féltekéről lesznek jól láthatók. A 28%-ban megvilágított, fogyó holdsarló december 14-én hajnalban, nagyjából 2:30-kor kel, épp amikor a meteorraj sugárzási pontja, az Ikrek (Gemini) csillagképben, a Castor és Pollux csillagok mellett, a legmagasabbra emelkedik az égen.
Lassú és színes hullócsillagok
Este 10 órától érdemes kémlelni az eget, és minél később, annál látványosabb lesz a csillaghullás. A Geminidák kifejezetten fényes, színes és lassan mozgó meteorokból állnak, mivel nem üstökösből, hanem a 3200 Phaethon nevű, 5,8 kilométer átmérőjű aszteroidából származnak. Az aszteroida összetétele anyagban gazdagabb, a hullócsillagok gyakran kékes színűek; jellegzetes színeiket a nátrium- és kalciumtartalomnak köszönhetik.
Tippek a megfigyeléshez
A legjobb élmény érdekében távolodj a városi fényektől, és hagyj 20 percet a szemednek, hogy hozzászokjon a sötéthez. Ne nézd a telefonodat, inkább használj piros fényt, hogy megőrizd az éjszakai látást. Nem kell távcső vagy binokulár, szabad szemmel figyelheted az egész égi jelenséget, a meteorok ugyanis bárhol feltűnhetnek a fejed felett.
Ej, még egy meteorraj!
A Geminidák meteorrajának csúcsa után, december 17-ig még bőven elcsíphetsz hullócsillagokat. Ugyanezen az éjjelen indul az Ursidák meteorraja is, amely csúcspontján (december 21–22.) óránként 10 meteorral vár, ráadásul újholdkor, teljes sötétben. Ez a két meteorraj tökéletes zárása az idei csillagleső szezonnak.
