Állatok emberközelben – az érzelmek forradalma
Goodall radikális változást hozott az állatok tanulmányozásában: a megszokott számkódok helyett neveket adott kutatási alanyainak – így született például Szürkeszakállú Dávid (David Greybeard). Noha a tudományos közvélemény akkoriban ezt erősen kritizálta, mégis bebizonyosodott, hogy az állatok is rendelkezhetnek érzelmekkel, empátiával és saját kultúrával. Felfedezései a csimpánzok viselkedéséről, beleértve a csoportok közötti konfliktusokat is – amelyek egy négy évig tartó háborúhoz és egy egész csimpánzközösség hím tagjainak halálához vezettek – alapjaiban formálták át az emberi és állati lét közötti különbség fogalmát.
Női példakép és forradalmár a terepen
Fontos megjegyezni, hogy Goodall nemcsak tudósként volt kiemelkedő, hanem példaképként is: 1961-ben, formális tudományos képzettség nélkül, az elsők között nyert felvételt a Cambridge-i PhD programba, amelyet 1965-ben fejezett be. Ezzel nők generációit inspirálta, akik az ő hatására indultak el akár az antropológia, akár a természetvédelem irányába. Alison Behie például teljesen más pályát választott Goodall előadásának hatására, és saját diákjait is elvitte hozzá találkozni – ezzel megmutatva, hogy a természet iránti szenvedély továbbörökíthető.
Követhető nyomvonal: tudomány, ami átjár a hétköznapokon
Goodall titka az emberekkel való kapcsolatteremtésben rejlett: kutatásait mindig a mindennapi életből vett példákhoz kötötte – kiemelve például az anya-gyermek kapcsolat fontosságát, vagy azt, mennyire hasonlítanak ránk a csimpánzok. Így tudta világszerte megszólítani azokat is, akik távol álltak Afrikától. Különleges mesélő volt: úgy hozta közel a tudományt, hogy közben komolyan vették, és a természetvédelmi ügyek szószólójává vált. A Gyökerek és Hajtások (Roots and Shoots) programjával 1991-től a fiatalokat is bevonta a természetvédelembe, hiszen felismerte, hogy nélkülük nincs remény a jövőre.
Ennek következtében Jane Goodall életműve örök érvényű inspiráció: példát adott arra, hogyan lehet merev tudományos szabályokat megkérdőjelezni, női úttörőként hatni, és az egész világot közelebb hozni a természethez. Noha a nagyközönség előtt visszafogott személyisége volt ismert, közeli barátai szerint Goodall igazi életkedvvel és játékossággal élte utolsó éveit is – egészen 90 éves koráig.
